对于佛友来说，茹素并非易事。除了面对食物种类和素食餐厅选择有限的挑战，更希望能够健康饮食，保持营养均衡。其中，铁质是素食者常常缺乏的重要营养素之一。从中医的角度来看，铁质对身体健康至关重要。

铁质对身体的重要性

在中医理论中，「气血」是生命的基础，而中西医对「血」的研究也有相似的看法。血液中的红血球是负责供氧的关键，而铁质则是生成红血球中血红蛋白的主要成分。铁质不足可能导致贫血，表现为疲倦、心悸、面色苍白、月经不调、不眠及手足麻痹疼痛等症状，这些被中医视为「血虚」。因此，保持适量的铁质摄入对于维持身体健康尤为重要。

素食对铁质吸收的影响

虽然植物中也含有铁质，但其主要以非血基铁的形式存在，这类铁质的生物利用度较低，意即身体吸收和利用植物性铁质的效率不如动物性铁质。此外，许多人习惯每日饮用咖啡或茶，而这些饮品中的单宁酸以及某些蔬菜、豆类和谷物中的植酸，会阻碍铁质的吸收，令佛友更易出现铁质不足的情况。

推荐的高铁素食食材

以下是几种含铁量高且生物利用度较好的素食食材，供佛友参考：

深绿色蔬菜：如菠菜、羽衣甘蓝等，这些食材含有较高的铁质，搭配其他食材能提高吸收率。
  
豆类：如红豆、黑豆、鹰嘴豆、大豆、枝豆、青豆等，这些食材不仅富含铁质，还含有丰富的植物蛋白。

果仁及种籽：如黑白芝麻、南瓜子等，这些食材提供优质的铁质，并增添饮食多样性。

红枣：含有铁质及丰富的维他命C，有助于促进铁的吸收。

海藻：紫菜和昆布，不仅含有铁质，还富含其他微量元素。

进一步补充铁质的方法

除了选择高铁食材外，佛友还可以通过以下方法进一步补充铁质：

食物搭配：在餐中加入维生素C丰富的食物，如柑橘类水果、西红柿或青椒，能有效促进非血基铁铁的吸收。

烹调方法：使用酸性食材（如醋或柠檬汁）烹调含铁食物，亦可以提高铁的生物利用度。

定期检查：建议佛友定期进行健康检查，特别是血液检查，以确保铁质水平正常。若有需要，应在医生指导下考虑补充铁剂。

总之，对于佛友而言，补充铁质是维持健康的重要一环。透过合理的饮食搭配和选择高铁食材，佛友能够有效预防贫血，保持身体的活力与健康。

作者： 朱柏轩中医师

香港浸会大学中医学硕士（内科）
香港浸会大学中医学学士及生物医学荣誉理学士（甲级荣誉）

相信以传统中医学为主、西医为辅的思想，方能帮助患者身心灵整全疗愈，回归到内外统一的和谐。