南朝梁普通七年(526)印度名僧达摩从海道来到广州，在今华林寺附近登岸，其后建西来庵，是达摩在我国最先传播佛教之地。 这是中印两国人民文化交往的一个重要史迹，后人们为纪念这位高僧，称其登岸处为“西来初地”，一直沿用至今。 五百罗汉堂坐北向南，平面呈田字形，面宽31米、进深44米，分前后两进，进深以三条廊子过道连着前后两进，中开四个通天作采光，使整个罗汉堂 明亮开朗。 前后屋顶为五脊顶，东西两廊为两坡顶，中间的廊为卷棚顶，两通天间为四角尖顶，碌灰筒板瓦。 大门上的石匾刻「五百罗汉堂」楷书。 署「道光丙午」。 堂内施平棋天花，中央施八角形藻井，绘有「暗八仙」图案。 　　该寺于1963年被公布为市级文物保护单位。