想象你学习游泳时，有两种教法：一种是教你在水中静静漂浮，专注感受水的浮力（这类似「禅修」）；另一种是教你跟着教练的口令规律划水（这类似「念佛」）。两者都能学会游泳，但方法不同。 

 
禅修是透过观察呼吸、身体感受或念头变化，练习专注当下。例如静坐时专心数呼吸，就像看着天空云朵飘过却不追着跑，目标是让心自然平静。禅修的核心是「直接体验当下」，好比吃饭时就只是专心吃饭，不胡思乱想。但对初学者来说，心容易散乱，可能坐五分钟就想滑手机，反更焦虑。 
 
念佛则是反复诵念「阿弥陀佛」等佛号，藉由简单的专注对象收拢散心。就像跑步时听节拍器，步伐自然稳定。念佛不仅是「念」，更要「忆念」佛陀的慈悲智慧，转化负面情绪。例如生气时念佛号，能像清风吹散闷热，让怒火平息。 


 

两者差异在于，禅修像「照镜子」，直接看清内心起伏；念佛像「点灯」，借佛号的光明照亮杂念。禅修需较强的自律，初学者易因效果不明显而放弃；念佛则像握着扶手爬楼梯，方法简单、随时可练，连孩子都能朗朗上口。 
 
为何念佛更适合初学者？首先，念佛的门坎低，不需复杂技巧，只要会念四字佛号即可入门。 其次，安心效果快，在散乱或情绪波动时，一句佛号能快速「重设」心态，如同手机重开机恢复顺畅。再者，念佛更快融入生活，如走路、坐车都能默念，不必刻意找静坐时间。 
 
不过，两者并非对立。禅修久了可搭配念佛深化专注。念佛稳定后，也可转向禅修观照内心。就像学会漂浮后，自然能练习划水。如念佛是平安绳，禅修则是探照灯，初学者可先握紧绳索站稳，再提灯照见更深的智慧。 
 
 
参考文献
1. 郑鸿祺《静坐问答》 
2. 法鼓文化编辑部《念佛50问》

作者：宁珑

香港中文大学佛学研究硕士毕业生。
缘份，就像种子要遇见阳光和水才能成长。每一种偶遇或许都不是巧合。既然我们有缘相聚、相识、相处或
求学，就不必执着这是因，还是果，只要活好自己每一刻，真诚对己对人，必是有智慧的人。