近代高僧印光大师撰成《佛教以孝为本论》，标明佛教同样以孝为本。其实在历代高僧中，就算从世俗角度看，也有很多至孝之人，下面讲述几个故事，让大家了解古今高僧孝行，学习并践行孝道。
 

 
念佛度母——宗赜禅师

宋代长芦宗赜禅师，湖北襄阳人，自幼丧父，他的母亲陈氏，把他带往舅父家中抚养。少年时代，读诵儒书，博通世典。二十九岁，忽然觉悟人生的无常，立志修学佛法，礼长芦秀禅师出家，参通玄理，深明宗要。
想到母亲养育的深恩，当图报答，就迎接母亲在寺内方丈东室，朝夕侍奉，除了供养丰富的物质外，更恳切地劝导母亲念佛，修学净土法门，过了七年，他的母亲在念佛声中，安详生西。

禅师曾着劝孝文行世，共一百二十篇，前一百篇，说明物质的奉养，是世间的孝，后二十篇，说明劝父母修净土，是出世间的孝，往生西方上品上生的果，当以孝养父母为先。（取材自净土圣贤录）
 
莲池大师有言：「人子于父母，服劳奉养以安之，孝也；立身行道以显之，大孝也；劝以念佛法门，俾得生净土，大孝之大孝也。」据此而论，那么像宗赜禅师的念佛度母，可说是「大孝之大孝」 的典型了。
 
虚云禅师苦行报母

虚云老和尚父亲玉曾任福建省泉州府知府之职，为官清廉，爱民如子。年逾四十，膝下依然无子。夫妇到城外观音古寺求子。内心十分虔诚，回府之后，夫人果然怀孕了。待到十月期满，老和尚父母同梦一位老者，长须青袍，头顶观音，跨虎而来。二人惊醒之后，胎儿便降生了，一看却是一个肉团，老和尚母亲当时便因为惊吓而气绝。父亲便差人将血球丢到河里。第二天，有卖药翁经过河边，见到血球，破开之后竟是嗷嗷待哺的婴儿，即虚云老和尚。一番打听之后，又送回家。就这样，老和尚并未见到其生母，是由继母抚养成人的。

虚云老和尚十九岁出家，勤修道业。常念及「我生不见母，母亲因生我而死，大恩不能忘怀。」为了报答母亲生育之恩，他一心发愿朝拜五台山礼文殊菩萨，以此功德，回向母亲，希望母亲早脱轮回。光绪八年（1882年）七月一日，老和尚自普陀法华庵起香，三步一拜，初开始时，有偏真、秋凝等四僧附香，渡海由宁波登陆，向北前进，过了苏州、常州，天候渐冷，四位附香者先后退出。只有他他一个人坚持礼拜前进。老和尚经南京渡江到浦口，在塞拉利昂寺挂单过年。过了春节，再由塞拉利昂寺起香，经苏北入河南，经嵩山少林寺、洛阳白马寺，到了腊月，拜到黄河边的铁谢渡。渡过黄河，因为错过宿店了机缘，在路边一个茅棚中度夜。后半夜大雪纷飞，黎明后积雪已经盈尺，过往无人，他在茅棚中枯坐念佛，饥寒交迫，日复一日，到了第六日终至陷入昏迷状态。后来得到一个叫「文吉」（实为文殊菩萨化身）的乞丐相救，得以继续前进，拜到豫北怀庆府，在洪福寺挂单过年。正月初二再起香前进，拜到五月底终于拜到五台山的显通寺。自光绪八年七月由南普陀起香，到十年五月到显通寺，途中足足跪拜了二十三个月。两次冻卧冰雪中，感文殊菩萨化身为文吉乞者，两度救他脱险，经历两年之多方才到达五台，达成了报母恩的夙愿。
 
后来老和尚又念未见母亲现身，不知是否离苦得乐，于是在阿育王寺拜释迦舍利。每天礼忏若干拜，一心求见母亲一面。随后又在阿育王寺燃去指头供佛，求见母亲。结果一天在梦中见母现身。梦中有人对他说：「你求见你母亲，这就是你的母亲，要见快看。」老和尚抬头一看，只见空中有一夫人，骑在龙身上，有很多龙神护佑，飘然上升而去。
 
虚云老和尚为报母恩，苦行五台、燃指供佛，最后虔诚祈请，在梦中得以亲见母亲乘龙而去。老和尚行举，虽非子风母旁之平常奉孝，却以一个佛教徒独有的方式，展现了可歌可泣、令人震撼的行孝之心。

 
本焕长老燃臂孝母

本焕长老一生跌宕，充满传奇色彩。法师曾刺舌根、手指血抄经，抄《楞严经》10卷，《地藏经》3卷，《普贤行愿品》19卷，长达20万字，古今罕见，足见长老愿力之大。长老的另一为人所传颂的故事是「燃臂孝母」。

 
1948年4月，春意正浓，正在上海普济寺参修的本焕长老突然接到母亲病重的消息。接到消息后，本焕长老顾不及悲伤，马不停蹄的赶回湖北新洲，到离家最近的报恩寺挂单结夏安居。
 
在报恩寺挂单期间，本焕长老坚持每天清晨坐禅，早斋后步行15里回家照料母亲。晚上星夜赶回报恩寺研读三藏，并日日施放焰口，以为母亲祈福。在之后的5个月内，本焕长老只要在家，几乎寸步不离的陪侍在老母身边，端茶奉水，喂药敬食，分分寸寸都照顾的体贴入微。
 
日日的对佛祈请，细致的床边照料，却依然难敌业力现前的事实。母亲临终时，本焕长老将半寸的灯草三根扎在一起，蘸上香油，点着火放到胳膊上燃烧，以肉身供养诸佛菩萨，忏悔自己的业障，并将功德回向母灵，以此超度母亲亡灵，报答慈母的养育之恩。母亲在本焕长老虔敬的祈愿中，安详的往生了。母亲西去后，本焕长老在母亲坟前搭一灵台，双膝跪在母亲床前，日夜诵《地藏菩萨本愿经》，连续守孝四十九日，为母亲超度。本焕长老「燃臂孝母」的美名当时便远播乡里。
 
在后来的一次采访中，本焕长老被问及为何选择用这种方式为母亲送终的。本老答道：「这个色壳子是父母生养的，在上面点灯供佛，就是要报答母亲的养育之恩。」本老晚年每当捋起袖子，燃臂时留下的疤痕历历在目，不只前臂有大块的疤痕，整个手臂上都还清晰的留着烈火燎烤过的印记。
 
当年，本焕长老初在高旻寺出家时，一次到武汉，返程时顺道回家看望母亲，母亲对本焕长老说，你皈依了，不如大家都皈依，母亲也皈依。本焕长老说，我过去是你的儿子，现在是佛子。母亲看他出家意志坚定，也便默认了。
 
都言儒家讲究孝道，以为弃家离去便是对父母的大不孝。其实不然，本老讲到：「佛家不是不讲孝，是讲大孝。为国家众生排忧解难，这是大孝；大孝中包括了孝顺父母的小孝。释迦牟尼佛教导我们要孝敬父母，他自己对父母也很孝顺，成佛了还跑去看他妈妈。如果和尚不孝顺父母，那是他不懂道理。我们是父母生养的，父母是我们的佛，没有父母，我们怎么成佛呢？佛家特别崇尚报四重恩：报国土恩、报众生恩、报父母恩、报佛恩，父母恩德最大、最大、最大，父母的恩德难报。」
 

数据源：广州光孝寺