此宗從教理的內容上把佛教分為淺深不同的四個級別，就是藏教、通教、別教、圓教，稱為「化法四教」。藏教是聲聞小乘教；通教，通前小乘，通後大乘，通大小乘的大乘初級名為通教；別教是純大乘教，但分別諸法各別有礙名為別教；圓教是大乘圓融無礙、圓滿無缺的法門稱為圓教。

藏、通、別、圓就是以從淺至深為次第的四教。此宗又從佛陀說法的機感不同，將佛的教法分為頓、漸、秘密、不定四種，稱為「化儀四教」。——《佛教常識答問》趙樸初
 


資料來源：杭州靈隱寺