Martin Seligman花了很多精力研究习得性无助，研究人员发现，无助感可以是学习得来的。原本的实验是这样的：实验组中的狗只在笼里面受到痛楚但不会造成实际伤害的电击（我明白这样已经够残忍！），他们在笼里面无论怎样走，也没可能避开电击的痛楚。控制组中的狗只则没有接受过电击这个过程。

然後，實驗人員將實驗組及控制組的狗只，放到一個新的籠裡，這個籠中間有一個通道，可以通到對面沒有電擊的地方。當電擊開始時，控制組的狗只在籠裡亂跑，意外中穿過通道及障礙物走到無電擊的地方，幾次之後，當電擊再來的時候，牠們更快捷地逃到安全的地方，代表著牠們學到了逃跑。可是實驗組呢？牠們伏在地上低鳴（好可憐哦！），放棄逃跑，即使實驗者慫恿牠們穿過通道及障礙物逃跑，牠們仍無動於衷，牠們認為逃跑也是白費氣力的，這就是習得性無助。

其后，Seligman将实验应用在老鼠身上，并研究习得性无助跟身体健康的关系。他将肿瘤细胞注射入老鼠上，根据过往数字，这个份量的肿瘤细胞大约会有半数老鼠死亡。然后他将老鼠分为三组：无法逃避电击组（即上述的实验组，习得性无助组）、逃避电击组（即上述的控制组）及无电击组。实验人员发现，习得性无助组的生存率最低（只有27%）；无电击组的生存率则与过往数据相若（54%）；而能够逃避电击组的生存率则最高（63%）。由此可见，似乎习得性无助在不自觉之间影响着我们的身体健康。

这些实验很残忍吗？是的！我们当父母的有这样残忍吗？

当我重新审视这些实验的时候，我想起近日网上的一张照片，照片中是一个为孩子庆生的生日蛋糕，上面写着类似的说话（都怪我没有实时截图，现在忘了）「直至世界毁灭，你都要做练习」，然后有多本练习簿在蛋糕上，照片背面也有男孩的身影，从他的表情，我明白了在人类身上，什么是习得性无助！

我们在管教的时候，是一言堂吗？很多父母都投诉孩子会诉价还价、会「驳咀」，但原来，能讨价还价，可能也是「逃离电击」的一种方法！如果孩子无论怎样做，都逃不过父母安排的命运，这样除了习得性无助之外，原来可能还会影响健康呢！所以，父母在管教时，宜跟孩子理性讨论，而非单向地一言堂，要求孩子盲目跟从。

在活佛师尊慈语【逆境才能迎风而上】中曾提及到，当你处在顺、逆环境当中，都要能怀着反省的心，省思自己的病根所在。另一个值得我们反思的是，当我们遇到逆境，记得不要放弃希望。放弃希望不单止等如肯定没有希望，还会影响健康呢！所以，在逆境，要抱有希望，然后跟逆境斗长命！

作者：程卫强注册心理学家

英国特许心理学家，致力于学童身心健康及亲职教育工作，近年醉心于静观练习及介入的方法，在静观的过程了解身心的反应，学习平静地接纳身处的环境，以及对周遭环境的种种反应。