Martin Seligman花了很多精力研究習得性無助，研究人員發現，無助感可以是學習得來的。原本的實驗是這樣的：實驗組中的狗只在籠裡面受到痛楚但不會造成實際傷害的電擊（我明白這樣已經夠殘忍！），他們在籠裡面無論怎樣走，也沒可能避開電擊的痛楚。控制組中的狗只則沒有接受過電擊這個過程。

然後，實驗人員將實驗組及控制組的狗只，放到一個新的籠裡，這個籠中間有一個通道，可以通到對面沒有電擊的地方。當電擊開始時，控制組的狗只在籠裡亂跑，意外中穿過通道及障礙物走到無電擊的地方，幾次之後，當電擊再來的時候，牠們更快捷地逃到安全的地方，代表著牠們學到了逃跑。可是實驗組呢？牠們伏在地上低鳴（好可憐哦！），放棄逃跑，即使實驗者慫恿牠們穿過通道及障礙物逃跑，牠們仍無動於衷，牠們認為逃跑也是白費氣力的，這就是習得性無助。

其後，Seligman將實驗應用在老鼠身上，並研究習得性無助跟身體健康的關係。他將腫瘤細胞注射入老鼠上，根據過往數位，這個份量的腫瘤細胞大約會有半數老鼠死亡。然後他將老鼠分為三組：無法逃避電擊組（即上述的實驗組，習得性無助組）、逃避電擊組（即上述的控制組）及無電擊組。實驗人員發現，習得性無助組的生存率最低（只有27%）；無電擊組的生存率則與過往數據相若（54%）；而能夠逃避電擊組的生存率則最高（63%）。由此可見，似乎習得性無助在不自覺之間影響著我們的身體健康。

這些實驗很殘忍嗎？是的！我們當父母的有這樣殘忍嗎？

當我重新審視這些實驗的時候，我想起近日網上的一張照片，照片中是一個為孩子慶生的生日蛋糕，上面寫著類似的說話（都怪我沒有即時截圖，現在忘了）「直至世界毀滅，你都要做練習」，然後有多本練習簿在蛋糕上，照片背面也有男孩的身影，從他的表情，我明白了在人類身上，什麼是習得性無助！

我們在管教的時候，是一言堂嗎？很多父母都投訴孩子會訴價還價、會「駁咀」，但原來，能討價還價，可能也是「逃離電擊」的一種方法！如果孩子無論怎樣做，都逃不過父母安排的命運，這樣除了習得性無助之外，原來可能還會影響健康呢！所以，父母在管教時，宜跟孩子理性討論，而非單向地一言堂，要求孩子盲目跟從。

在活佛師尊慈語【逆境才能迎風而上】中曾提及到，當你處在順、逆環境當中，都要能懷著反省的心，省思自己的病根所在。另一個值得我們反思的是，當我們遇到逆境，記得不要放棄希望。放棄希望不單止等如肯定沒有希望，還會影響健康呢！所以，在逆境，要抱有希望，然後跟逆境鬥長命！

作者：程衛強註冊心理學家

英國特許心理學家，致力於學童身心健康及親職教育工作，近年醉心于靜觀練習及介入的方法，在靜觀的過程瞭解身心的反應，學習平靜地接納身處的環境，以及對周遭環境的種種反應。