踏入农历七月，传统鬼月，七月十五就是盂兰节，一个好似神秘又诡异的日子，在佛家看来，却是承载着信仰、孝道以及对生死奥秘的沉思。

听过佛教经典《佛说盂兰盆经》中「目连救母」的故事吗？神通第一的目犍连尊者，以天眼通看见亡母堕入饿鬼道，咽喉细如针孔，无法进食，饱受饥渴之苦。他心疼不已，运用神通力将饭食送至母亲面前，不料食物入口，即化为火炭。

目犍连无助地向佛陀求助，佛陀开示：单凭个人的力量，难以化解亡母的业障，只有藉助十方僧众殊胜的功德力，在结夏安居结束、身心清净的农历七月十五日，备齐百味饮食、五果、香油等，置于盆中，用来供养十方僧众，藉其集体修行之力回向亡者，方能解脱饿鬼之苦。目犍连依教奉行，虔心供养，终使母亲脱离饿鬼之苦。

「目连救母」不仅是孝道的体现，也揭示了盂兰盆法会供养僧众、回向先人的原始精神。随之在民间流传，逐渐演变为广泛地普渡一切无人祭祀的孤魂野鬼的习俗。从佛寺庄严的「盂兰盆供」、「放焰口」法会，到民间街头巷尾，摆设香烛、供奉食物、焚烧纸钱和纸扎供品，这种「资助」亡者在另一方世界的用度，展现了拜祭者对众生「老吾老以及人之老」的悲悯之心。

七月的夜晚，当你见到路边，有人虔诚地摆上一份祭品、点燃一炷清香时，不必再慌张闪躲。要知道，那是一份对「未知」世界的敬畏之心，也是对已逝之人深沉的怀念，推己及人普济孤魂的恻隐之心。

盂兰节的核心精神——「孝亲」与「慈悲」，提醒着我们：生命有限，即使有神通也无法改变因果业力，生前就要多积攒善业；不仅对父母长辈长存孝心，也应扩展为对一切无助生命的无私关爱。能做到超越血缘的慈悲回向，才是真正的孝慈。

作者：黄婉曼

佛学研究硕士。
电视传媒人，视佛法为指引人生的哲理。与你一起实践生活禅，跳出无常烦恼的束缚，学习在娑婆世间活用佛法智能，发菩提心，修行得乐，共成佛道。