年青的佛陀文武双全，他的生活虽然美满幸福，但却为了找不到人生的真理和生活的意义而烦恼。他觉察到传统文化（婆罗门教）不能解决人类所面对的痛苦（生老病死、爱别离、求不得、憎怨会），便下定决心找出原因和解决的方法，于29岁出家《普曜经．卷四》。

在恒河流域行脚六年，参访了许多大师，即所谓六师外道(见于《佛说梵网六十二见经》)，研习他们的道理和方法，修习禅定，最后严修苦行六年，但这一切都不能使他得到解脱，最终在尼连禅河边佛陀伽耶（在今比哈尔内伽耶地方）的一棵菩提树下静坐，夜睹明星，见一颗明星从东方冉冉生起，明星触动到他的「本觉」，「无分别心」现前（止观双运），体验「缘起中道实相」，从一切障碍与苦恼中获得解脱，降服魔军(克服身魔、心魔、外魔)，彻底体悟和亲证宇宙人生的真理，见性而大彻大悟（见性成道），证得无上正等正觉，发现原来人人皆可成佛：「大地众生，皆具如来智慧德相，但因妄想执着，而不能证得。」成为人间佛陀，时年35岁。（菩提树下悟道 ﹕明星离我那么远，何止亿万里路，光明却在我眼前，通达无碍。亿万里路不止，相隔多少光年，这么遥远的距离，我都看得到，横向四方看，也看到无量无边，我这个见性原来这么大。见性多大，心就有多大，佛性就有多大，知觉就有多大，所以我这个觉知无可限量。）

释尊体悟的人生真理与实践的方法，有别于当时的传统信仰（婆罗门教）和六师外道，佛陀常说：「人人皆有佛性，众生皆可成佛。」，这就是佛教的特性。佛陀以深入浅出和入世的教法，来推展他的体悟。 首先在波罗奈的鹿野苑为他的一群老同修 — 五个苦行者，作第一次的说法（初转法轮），推动了不共世俗的「四谛」法轮，接受五比丘皈依为出家众，佛法僧三宝倶足，成立佛教。 释尊一生说法45年，活动于恒河流域一带，他教导和接引各种阶层男女，不分贵贱，一视同仁，打破当时的阶级观念，建立众生平等，人人皆可经过修行而成佛的宗教社群，创新的宗教风格和溶入生活的修行，使参与者日众，佛教因而扩大。

释尊于 80岁时入灭，逝于拘尸罗城外林中沙罗双树下，入涅盘前留下的教诲就是要比丘们「以自己作为岛屿，以法作为根据，以法为师，以戒为师」，遗骨（佛舍利）分八份，被当时各国分别建塔供养。

作者：陈家宝医生

私人执业妇产科专科医生
于2011年取得香港大学哲学博士学位(香港大学佛学研究中心)。
在港大修读时，曾任香港大学学生会佛学会第一届主席。

数据源：mind2spirit