「了生死」這句話，朱光潛教授在《給青年的十二封信》一書裏說過：「佛教絕我而不絕世，故釋迦牟尼一生都是以出世精神，做入世事業。佛教到了未流，只能絕世而不能絕我，與釋迦所走的路，恰恰背馳，這是釋迦始料不及的。」朱氏雖非佛學專家，此論則非常中肯。
 

舉足動念階是「生死」

原來，「了生死」的話通常是指臨終預和時至，或坐亡立化種種現象而言的，這樣就非摒棄一切而專門為自己的死後打算不可了。「生死」兩字這樣講法，了生死這樣了法，實在不合佛理。試看《四十二章經》裏面有一章佛陀問他的弟子：「人命在幾許間？」弟子有的答「在一日間」，有的答「在飯食間」，佛陀都說他們不得道。最後一個說在「呼吸間」，佛陀才說他已得道。
 
人命在呼吸間這句話，我們若單把他當警策語看，未免估低了價值，他的語意是要人知道生命既然在呼吸間，那麼我們無論舉足下足處、舉心動念處都是生死。要了生死，就要在每一舉足下足和舉心動念處去著手。請問大家在舉足下足、舉心動念的生死處如何「了」？
 
如何了呢？我敢說，惟有從舉足下足處、舉心動念處去了，才是真了生死。能坐亡立化的人不一定是真了生死，真了生死的人決定可以坐亡立化。由於人們把了生死的真義糊塗了，致佛教變質，真是可歎！
 

圖片及資料來源：杭州靈隱寺