普陀山潮音洞前的香爐青煙裊裊，老嫗顫手將一尾鯉魚放歸海浪，合掌誦念「南無觀世音菩薩」的瞬間，浪花竟托起魚身三次躍出水面，如行禮致謝。這般傳說雖帶神話色彩，卻道出觀音誕日的核心精神——慈悲非獨人類專美，萬物皆能感受覺性漣漪。農曆二月十九日被視為觀音化身降誕之日，實源於《千手千眼觀世音菩薩大悲心陀羅尼經》記載，菩薩曾發願「千處祈求千處應」，故信眾將此日定為感恩其慈悲示現的紀念。 

觀音信仰的獨特處，在於其跨越宗派與地域的形象轉化。印度佛典中的觀音原為男性，《悲華經》記載其為轉輪聖王太子，發誓「不度盡眾生，誓不成佛」；傳至中土卻漸現女性特質，敦煌莫高窟第三窟的元代水月觀音壁畫，已見柔美慈母形象。這種轉變暗合《法華經·普門品》所述：「應以何身得度者，即現何身而為說法。」日本京都清水寺的「楊枝加持」儀式，僧侶以柳枝灑淨水賜福信眾，正是延續唐代「楊枝觀音」治病除障的傳統。 

觀音誕日的特殊供養中，「素宴渡生」最見巧思。香港志蓮淨苑會準備「千手觀音齋」，將蓮藕雕成手印形狀，木耳排作千眼紋樣，每道菜皆暗藏《大悲咒》字句。台灣佛光山也曾有「慈悲科技展」，展示以昆蟲驅離器取代殺蟲劑、用天然酵素分解廚餘等發明，實踐《華嚴經》「情與無情，同圓種智」的教導。更令人動容的是浙江舟山群島的漁民習俗：此日不出海捕撈，改將船艙注滿海水暫養魚蝦，黃昏時分批放流，稱作「還海供」。 

慶祝活動亦深具教育意涵。韓國通度寺的「千手觀音茶道」，茶師以二十四隻茶杯象徵千手，斟茶時需同時顧及每位賓客，訓練專注與平等心。泰國曼谷的玉佛寺則舉辦「閉目摸象」遊戲，蒙眼者在九曲迴廊中摸索前行，體驗《心經》「無眼耳鼻舌身意」的修行真諦。現代科技亦融入修行：美國「Muse」頭戴裝置透過腦波偵測，幫助禪修者覺察分心，此技術靈感雖非直接源自佛典，卻與《楞嚴經》觀音菩薩「反聞聞自性」的耳根圓通法門遙相呼應。

最深刻的慶祝，往往在尋常生活裡。上海弄堂的老裁縫在此日縫製「無主衣」，將零碎布頭拼成童裝捐贈孤兒院，暗合觀音「應以童男童女身得度者，即現童男童女身而為說法」的誓願。日本京都主婦醃製「紫竹甘露漬」，選用觀音道場普陀山的紫竹筍，醃料加入《大悲咒》水，每開封一罈便誦咒回向。這些實踐非為求福，而是將慈悲化為生活肌理。 

觀音誕日的真諦，亦藏於新加坡光明山普覺禪寺的銅像——菩薩雙目微垂，左手持淨瓶，右手結施無畏印，看似靜止，衣袂卻如海浪翻湧。這份動靜交融的慈悲，在香港地鐵的讓座瞬間、在倫敦街頭的流浪者毛毯捐贈行動中持續顯現。正如《妙法蓮華經》所言：「若有無量百千萬億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」當你在超級市場結賬時，對收銀員的那抹微笑，或許正是千手觀音無盡慈悲中的一道光。 

作者：甯瓏 

香港中文大學佛學研究碩士畢業生。

緣份，就像種子要遇見陽光和水才能成長。每一種偶遇或許都不是巧合。既然我們有緣相聚、相識、相處或求學，就不必執著這是因，還是果，只要活好自己每一刻，真誠對己對人，必是有智慧的人。