从前，菩萨是一只九色鹿，毛有九种颜色，角白得像雪，常常在恒河边饮水吃草，和一只乌鸦是朋友。

一次，恒河里有一个掉进水里的人，被水顺流冲下来，一会儿浮出水面，一会儿又沉下去，抓着一根木头，朝天仰着头大声呼喊：「山神、树神、各位天神、龙神们啊，怎么不可怜可怜我！」

九色鹿听到人的呼救声，走到水中，对落水人说：「别害怕，你骑在我背上，抓住我的两只角，我会把你背出水。」

九色鹿游上岸，十分疲倦。落水人下了地，绕鹿三圈，向鹿叩头，请求九色鹿让他给牠当仆人，听牠使唤，为牠采水草。

九色鹿说：「我这里用不着你，你自己回去吧。要想报答我的恩情，就莫要对人讲我在这里。人们贪图我的皮毛和角，知道我在这里，必定要来杀死我。」

落水人听了这话答应了，走了。

那时国王的夫人夜里做了一个梦，梦见一只九色鹿，毛有九种颜色，角白得像雪，从此就称病不起。

国王问夫人说：「你为什么不起来？」

夫人回答道：「我昨天梦见一只不平常的鹿，毛有九种颜色，角像雪一样白。我想用牠的皮作座褥，用牠的角作拂尘的把，请大王为我把牠捉来。大王要是弄不到这只鹿，我就活不成了。」

国王对夫人说：「你先起来。我是一国之主，有什么不能弄到？」

于是国王宣告：国中要是有谁能捉到九色鹿，他愿把国家分一半给这个人，还要赏赐给这个人满满一金钵银粟，一银钵金粟。

落水人听到国王用重赏在募求能捉到九色鹿的人，心中就生出坏念头，他想：「我要报告了这鹿住的地方，就可以得到富贵。鹿是畜生，死活与我有什么关系？」

于是落水人对国王手下的人说：「我知道九色鹿住的地方。」

国王手下的人把落水人带到国王面前，报告国王说：「这个人知道九色鹿住的地方。」

国王一听这话，十分高兴，对落水人说：「你要是能捉到九色鹿，我就把国家分给你一半。我这话一定算数。」

落水人回答国王说：「我能捉到。」话音一落，他脸上立刻长出癞疮。

落水人又对国王说：「这鹿虽然是畜生，可是很有神威。大王最好多派些人，才能捉到牠。」

国王立刻派出大军，前往恒河边上。

这时乌鸦正好停在树枝头上，看见国王的军队来了，疑心是来杀害九色鹿的，立刻呼唤九色鹿道：「朋友，快起来，国王捉你来了！」

九色鹿没有听见。

乌鸦飞下树，落在鹿的头上，啄着鹿的耳朵说：「朋友，快起来，国王的军队来了！」

九色鹿这才惊起，向四周一望，看见国王的军队已经把自己层层包围，没法逃走。

九色鹿便走到国王的军队前面。国王的兵士们正要张弓放箭，九色鹿对兵士们说：「你们别射我！我自己到国王那里去，有话要对国王说。」

国王便命令他的臣下：「别射这鹿，这不是一般的鹿，也许是天神呢。」

九色鹿又对国王说：「大王不要杀死我，我对大王的国家有大恩。」

国王问九色鹿说：「你对我的国家有什么恩？」

九色鹿说：「我上次救活过大王国中的一个人。」

鹿又长跪下，问国王：「是谁告诉你们我在这里？」

国王指着军旁边脸上长着癞疮的人说：「就是他。」

九色鹿听国王这样一说，泪水忍不住从眼中流出来，说道：「大王，这人前日掉在深水中，顺流被冲下来，一会儿浮在水面，一会儿沉下去，抓着一根树木，仰天呼救：『山神、树神、各位天神、龙神们啊，怎么不可怜可怜我！』那时我不顾自己的生命，跳进水中，把这个人从水中背出来。我本来和他说好，不要讲出我的住处，没想到人心反复，真不如背出水中漂浮的木头！」

国王听了九色鹿这番话，觉得十分惭愧，责备那个落水人说：「你受人救命的大恩，为何反而要杀死人家？」

于是国王立即发布命令：从今以后，谁驱逐这只九色鹿，我要诛灭他的五族！

于是从此成千的鹿结成一群，都来依附这只九色鹿。鹿群们饮食水草，也不伤害庄稼。

这个国家风调雨顺，五谷丰登，人民没有疾病，没有灾害，太平乐业。

资料来源：莲池寺 宗园园地