极简的内涵和功用可分为四方面，分别是知足者极简、极简是聚焦的生活方式、极简有助于事业成功及简俭相依，获福远祸。

第一：知足者极简
知足自能极简，自能安乐。外境外物都是众生内心的呈现，有多少外物就有多少牵挂。心简，外物必然就简。少欲之人，自能安贫乐道，能保证基本的生存就可以生活得很好。心若不知足，对财色名食睡的追求就无止境，就会被外物所牵乃至奴役，人的觉性也会随之沉沦。苦哉！而知足之人，如颜回，「一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐」。颜回对物质生活要求极简，才完成了自我超越，才易于见道，从而「三月不违仁」，「贤哉，回也」！
 
极简在于知足，而知足在于少欲。《佛遗教经》云：「汝等比丘，若欲脱诸苦恼，当观知足。知足之法，即是当乐安隐之处。知足之人，虽卧地上，犹为安乐；不知足者，虽处天堂，亦不称意。不知足者，虽富而贫；知足之人，虽贫而富。不知足者，常为五欲所牵，为知足者之所怜愍。是名知足。」《八大人觉经》云：「多欲为苦，生死疲劳，从贪欲起；少欲无为，身心自在。」 
 
佛陀成道前六年苦行，每天但食一麻一麦。成道后，着三衣（粪扫衣），饭只一钵（日中一食），「树下宿」「露地坐」，有长老供养房舍，但要求「昼不喧闹，夜则静寂，无有蚊虻，亦无蝇蚤，不寒不热」而已。

第二：极简是聚焦的生活方式
人之妄心表现为以六根攀缘六尘，眼耳鼻舌身意贪着色声香味触法，不断起惑造业，心念混杂散动，常被境缘所转，以致心不专一。心不专一则不能集中精力学习工作，更无法真正精进修行。
 
极简是一种聚焦的生活方式，全身心关注目标，不受外缘干扰，故能对治妄心，正所谓「制心一处，无事不办」。那如何聚焦于心性呢？孟子云：「学问之道无他，求其放心而已矣。」意谓求仁之道，在于将奔逸迷失于财色名利之中的心找回来。找回来不是去掉它，而是令其转为本心，所谓知妄即觉。就是认识到这些心的空、无常、无我本质，逐渐显露出慈悲仁爱之心，就是聚焦到仁心，聚焦到慈悲，进而聚焦到菩提觉性。这就是「求」的过程。
 
「求」，就是格除物欲，勤修戒定慧，息灭贪瞋痴。可通过四念处来时时觉照，或诵经、念佛，或读祖师大德的论著，以此建立正知正见。其中最重要的是念佛，以佛菩萨的果地功德来熏修，自能达至「清珠投于浊水，浊水不得不清；佛号投于乱心，乱心不得不佛」之效用。
 
聚焦的过程即求的过程，就是不断化繁为简、化波为水的过程。在这个过程中逐渐破妄显真，智慧不知不觉就增长了。相应地，在事务的处理上，也可逐渐洞明本质，从而做到简化和扬弃。

第三：极简有助于事业成功
极简是格除物欲，聚焦心性。经过长期不懈的练习，心就会变得透彻、简单而专注，摒弃一切干扰，将精神高度集中在一点上。这样做事，事业的成功就变得自然而然，水到渠成。
 
比如乔布斯是素食主义者，他少交际，常禅坐，从不过夜生活。禅修给了乔布斯洞见事务本质的能力、对事物专注的能力和对简洁的热爱，教给他过滤掉所有分散精力且不必要之事物的方法，让他拥有了基于极简主义的审美观。乔布斯推出的「苹果」系列产品，其最鲜明的特点就是简约，包括最简洁的外观、最简单的操作和直指人心的功能设计。
 
不过极简主义虽有助于事业的成功，但万法如梦，世事之成败更多地取决于宿因，毕竟没有自性可得。所以在追求极简的过程中，我们要严防名利之心，要
把心放在培福载道上，于当下种善因，并回向极乐净土，得永恒之法乐。
 
第四：简俭相依 获福远祸
简与俭生死相依。简是将不必要的全部简化，俭是对已有的进行俭省，二者互为条件，互为结果，音同意近，殊途同归，其目的都是力倡节约，力戒奢靡。因此，简与俭几可通用。陆游诗曰「不为休官须惜费，从来简俭作家风」，则对简俭持家给予了更高期许。
 
为甚么倡导俭？《围炉夜话》中说「贫无可奈惟求俭」，当吃穿都成问题时，从俭势在必然且不得不然。那么当解决了温饱，达到了小康，可锦衣玉食时，还要不要俭？宋代司马光的反问可谓鞭辟入里：「吾今日之俸岂能常有？身岂能常存？一旦异于今日，家人习奢已久，不能顿俭，必致失所。」他进一步指出：「夫俭则寡欲，君子寡欲，则不役于物，可以直道而行；小人寡欲，则能谨身节用，远罪丰家。」司马光身居相位，却以奢为耻，要求家人、族人无论条件优劣都要崇俭，以远离祸患。
 
节俭的意义还远不止于此。清代诗文家、官至东阁大学士兼工部尚书的陈宏谋曰：「惜食惜衣，非为惜财缘惜福。」社会资源是有限的，俭则可为社会为子孙留下更多的资源；人一生的福报亦有定数，惜福实际上对自己有益。好比喝水，一瓶水，如果慢慢喝，可以喝很久，如果大口畅饮，很快就会喝完。人的福报也是这样，惜福行善，有助于健康长寿。简俭可以护卫真心。若物质丰裕还能保持俭朴，不受外物影响，心灵就能获得真正的自由。

极简与修行修行
极简是修行人应有的本色。印光祖师一生克苦俭朴，注重惜福，衣食住行皆极简单粗劣，力斥精美。食唯充饥，不求适口；衣取御寒，厌弃华丽。有供养珍美衣食，或却而不受，或转送他人；如果是普通物品，便令交库房，与众共享。洒扫洗涤，事事躬为。受请外出开示，虽为备轿，亦不肯坐，为折福故。传印长老的生活方式也很简单，他的房间里没有余物，用不着的生活用品全都布施。
 
修行人应如何践行极简精神？印祖开示：「抑或疾病缠绵，致不安耶。若境遇不嘉者，当作退一步想……但得不饥不寒，何羡大富大贵。乐天知命，随遇而安。如是则尚能转烦恼成菩提，岂不能转忧苦作安乐耶？若疾病缠绵者，当痛念身为苦本，极生厌离，力修净业，誓求往生。诸佛以苦为师，致成佛道。吾人当以病为药，速求出离……古德所谓『不经一番寒彻骨，争得梅花扑鼻香』者，正此之谓也。但当志心念佛以消旧业，断不可起烦躁心，怨天尤人……」
 
至为重要者，当依净土法门笃实修行。为甚么？乃因净土法门为至简至易最殊胜的法门。其他所有法门，同须断尽烦惑，方可了生脱死，烦惑若有丝毫未尽，仍然莫出轮回。唯念佛一法，全仗佛力，若具真信切愿，决定可以仗佛慈力，带业往生。
 
是故净业行人当沉潜杜默，化繁为简，于人情应酬从减从略，一心念佛，欲念自轻，烦恼自淡，自趋于简俭。念之久久，业消智朗，障尽福崇，如此则本具之佛性自可显现。
 
文：释德孟
 
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