佛教不僅重視心靈修行，也極為珍視自然萬物。許多植物，在佛教經典和故事中，承載著深厚的象徵意義。它們或為佛陀坐下之席、或為清涼療愈之藥、或成為佛陀圓寂前最後的供養，亦有枝葉低垂，見證三藏初成的歷史瞬間。

吉祥草 佛陀坐下的「覺悟之席」
吉祥草，又稱上茅、吉祥茅等，是一種生長於濕地或水田的草本植物，高約六十釐米，莖葉挺直，叢生而密。自古印度起，它便被視為神聖之物，常用於編織草席，鋪設於祭祀場地之上，以承載供品，寓意清淨與敬意。

 
修行人也常用吉祥草編成坐墊或臥具。其葉緣鋒利，若身心放逸便易受割，故可提醒行者警覺自持，不生懈怠。相傳釋迦牟尼成道之前，吉祥長老曾獻上此草為坐具，佛陀即於其上入定，最終證得無上正覺。自此，吉祥草不僅象徵覺悟之道，也被譽為「聖草」而流傳千年。
 

優屍羅草 沁涼夏日的香藥
優屍羅草，原產喜馬拉雅山麓，屬蜀黍類植物，後廣泛分佈於恒河流域、高原及熱帶地區。其根部香氣獨特，被列為佛教三十二味香藥之一。在印度酷熱的夏季，修行人會將其根莖研磨成粉，塗抹身上以防中暑、緩熱安神。《正法念處經》亦提到：「見比丘僧以扇佈施，令得清涼如優屍羅。」不僅象徵身心清涼，亦寓修行人心境之寂靜清明。
 

檀耳 最後的供養

檀耳是指生長于旃檀樹上的木耳類植物。佛陀入涅盤前的最後一餐，即是接受鐵匠周那供奉的檀耳。據《長阿含經》記載，佛陀曾帶領比丘僧團赴周那家應供，席間對周那說：「你將這檀耳全留給我，其餘食物分給大眾。」飯後不久，佛陀便覺背部劇痛，卻勸阿難說：「若世人因我食此檀耳而入滅，責怪周那，那是錯誤的。佛初成道能施食者，佛臨滅度能施食者，此二功德正等無異。
 
應當這樣讚歎周那：『周那設食，今獲大利，得大果報。』」此言不僅體現了佛陀悲智雙運，也令檀耳在佛教供養中，被賦予了深沉的慈悲象徵。

七葉樹  三藏流布的見證者
 
七葉樹，又稱桫欏，是一種高大常綠植物，葉如星芒，每片由七小葉組成，果實細長莢。

相傳佛陀圓寂後，五百位弟子在門前種滿了大七葉樹的七葉窟中集結，由阿難、優婆離、迦葉尊者主編，歷時三月，首次結集佛陀教法，分為「經、律、論」三藏。七葉樹也因庇佑法會而被尊為「法藏之樹」，象徵佛法根深葉茂、代代相傳。
 
佛教中常說
 
「一花一世界，一葉一如來」
看似平凡的草木
也因與佛陀、法義相遇
成為信仰與修行的象徵
 
草木無言，卻伴佛同行
供佛一草一葉，皆是深深法緣
願我們在日常之中
也能用一顆敬畏心
感受自然的清淨與慈悲
 
圖片及資料來源：上海玉佛禪寺