常常听人说，在家学佛困难，没有适当的环境修行，其实在家学佛，也有愉快、 轻松、洒脱、自在的一面。佛教 的大家庭，由佛教七众所组成， 比丘、比丘尼、式叉摩那、沙 弥、沙弥尼等五众皆为出家众， 其余优婆塞与优婆夷二众则属在 家男女众，又作居家、住家、在 家人，是指成家立业，过着家庭 生活，而自营生计的佛教徒。
 
在家而皈依佛教，俗称居士。在佛教的历史裹，最早皈依释迦的是两位优婆塞，多波萨和跋履迦， 他们是商旅，路经菩提树下时向 冈」成道的佛陀供奉炒面粉和蜜， 并皈依佛陀和佛法。在家修行的 历程，就是皈依、受戒，和修学 定慧。
 
在家学佛的第一部曲，就 是要皈依三宝。皈依是「皈」投 「依」靠的意思，也含有救济、 救护之义。三皈依是指归投三 宝、依靠佛、法、僧三宝，借着 三宝功德威力的加持、摄护，能止息无边的生死苦轮，以及能远 离一切怖畏，而得呵护、解脱一 切忧悲苦恼。《大乘义章》卷十 说：「归投依伏，故曰归依。归 投之相，如子归父；依伏之义， 如民依王，如怯依勇。」《成佛 之道》一书中说：「众生从过去 到现在，从现在到未来，在一生 又一世的时间推移过程中，流转 升沉于苦海中，极需依靠三宝的 舟航，才能到达彼岸。……故有 『皈依处处求，三宝最吉祥』之 谓。」一日不皈依，一日都是门 外汉，我在十三岁时皈依，到现 在还时刻感受到三宝加持的力 量，体会到皈依的好处。

以法为师，以戒为准则，在 家修行的第二部曲，就是受戒。 在家居士可以受五戒或八戒。 「戒」的意义，在于止恶行善， 借着行为的规范，来修心，去除 习气，和减少烦恼。受戒后，家 居生活一定有变化，这就是持戒 的好处了。在家居士亦可以受菩 萨戒，发菩提心，行菩萨行，就 是菩萨了。
 
在家学佛的第三部曲，是修学定慧。很多人都说在家没有时 间去禅修，其实行住坐卧都可以 修禅，生活的体验和反省，就是 修慧，顺境和逆境都是修行的好 机会呢。
佛经中有很多大菩萨，如 观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩 萨、维摩居士等，都是现「在 家相」的，在家的好处是更接近 群众，形象易于为大众接受。不 过在复杂的社会环境下实践佛 法，会面对不少困难，是「难行 道」，但对于学佛的人来说，正 是接受磨练的好机会呢！
 

作者：陈家宝医生

私人执业妇产科专科医生
于2011年取得香港大学哲学博士学位(香港大学佛学研究中心)。
在港大修读时，曾任香港大学学生会佛学会第一届主席。
 
数据源：mind2spirit