每逢母親節前後，人們藉著節日氛圍的相互感染，思憶母親養育之恩，感念母親的辛勞付出與偉大母愛，並以各種方式表達感恩與報恩之心。然而，孝道並非一時一朝的表現，而應時時刻刻銘記於心。佛教向來極重孝道，遍覽佛經，佛陀以孝道自行化他的事例隨處可見。《大乘本生心地觀經・報恩品》云：「上報四重恩，下濟三塗苦。」所謂四重恩，即父母恩、國王恩、眾生恩、三寶恩。世尊亦常嘆父母恩重難報，教誨四眾弟子時時念恩、報恩。

明朝的佛教故事
佛教極重孝道，《佛說父母恩難報經》《地藏菩薩本願經》《佛說盂蘭盆經》等，皆為闡揚孝道的經典。佛教諸多公案故事中，亦處處體現最樸實的孝道精神。明朝年間，安徽太和有位青年名楊黼，幼年喪父，與母親相依為命。長大後感人生無常，立志學佛。聽聞四川有無際禪師，乃菩薩應化，遂辭母入川求法，終見年逾古稀的無際禪師。
禪師問：「你從何來？來做甚麼？」
楊黼答：「我從安徽來，欲親近活菩薩。」
禪師云：「見菩薩，何如見佛？」
楊黼問：「我亦欲見佛，不知佛在何處？」
禪師示曰：「見佛不難。你歸家去，若遇有人披衾倒屣為你開門，那人即是佛。」
楊黼半信半疑，啟程返鄉。一路風餐露宿，行經月餘，抵家門前，始終未遇此境。
他沮喪敲門，此時已是深夜。母親自兒子離家後，朝夕掛念，寢食難安；聽聞敲門，知是兒子歸來，喜出望外，不及整衣，披衾倒履，連忙出門開門。見母親此模樣，楊黼頓悟禪師所言，當下淚流滿面，跪倒於母親膝下。古語云：「堂上二老便是佛。」原來楊黼千辛萬苦遠求的佛，正是眼前的母親！

「孝」為持戒行善之本
佛教的孝親觀，至宋代逐漸成熟體系化，以宋代契嵩禪師《孝論》為代表，將佛教「五戒」與儒家「五常」相契合，提出「孝為戒先」的重要主張。由此可知，儒家之孝偏重在行，佛教之孝重在理，二者相融不二。契嵩禪師對孝道的闡揚，更奠定孝道於中華文化中的重要地位，亦是佛教融入中國社會的體現。佛教並不將出世修行與世間孝親對立，反以孝道為橋樑，導引孝行指向究竟解脫。

《孝論》云：佛陀制戒，以孝為首。若自稱持戒，卻不孝順父母，非真持戒。孝為大戒之首，持戒方能生善；欲行善而不持戒，善無從起；欲持戒而不行孝，戒無從立。
佛教以「孝」為持戒行善之本。人若不能孝養親長，遑論修行與慈悲？孝敬親長，即是正覺修行。故學佛之道，自孝親始。以孝親為根基，擴而充之，便能孝順一切眾生、禮敬社會大眾。能愛父母，方能進而愛國家、愛眾生。

佛教具有宏大的孝親觀
《孝論》又言：「夫孝，諸教皆尊之，而佛教殊尊也。雖然，其說不甚著明於天下，蓋亦吾徒不能張之。」白話之意：孝道為各家所尊崇，而佛教尤為尊崇；只因佛弟子弘揚不足，致使世人多不瞭解。儒家孝道分三層次：孝養父母之身、孝養父母之心、孝養父母之志。而佛教更有第四層次：孝養父母之智—— 開示父母因果真理，增長慧命，令其覺悟宇宙人生實相，出離生死輪迴，此乃究竟之大孝。正如蓮池大師《七筆勾》云：「親得離塵垢，子道方成就。」因此，佛教的孝親觀更為宏大、完備。孝敬親長，因緣不同，形式各異：或以財物奉養，或以陪伴溫暖，或以實現親恩之志。而我們精進修行、持戒行善、自覺覺他，令父母福慧增長、離苦得樂，便是最究竟之大孝。

資料來源：廣州六榕寺