年青的佛陀文武雙全，他的生活雖然美滿幸福，但卻為了找不到人生的真理和生活的意義而煩惱。他覺察到傳統文化（婆羅門教）不能解決人類所面對的痛苦（生老病死、愛別離、求不得、憎怨會），便下定決心找出原因和解決的方法，於29歲出家《普曜經．卷四》。
在恒河流域行腳六年，參訪了許多大師，即所謂六師外道(見於《佛說梵網六十二見經》)，研習他們的道理和方法，修習禪定，最後嚴修苦行六年，但這一切都不能使他得到解脫，最終在尼連禪河邊佛陀伽耶（在今比哈爾邦內伽耶地方）的一棵菩提樹下靜坐，夜睹明星，見一顆明星從東方冉冉生起，明星觸動到他的「本覺」，「無分別心」現前（止觀雙運），體驗「緣起中道實相」，從一切障礙與苦惱中獲得解脫，降服魔軍(克服身魔、心魔、外魔)，徹底體悟和親証宇宙人生的真理，見性而大徹大悟（見性成道），證得無上正等正覺，發現原來人人皆可成佛：「大地眾生，皆具如來智慧德相，但因妄想執著，而不能證得。」成為人間佛陀，時年35歲。（菩提樹下悟道 ﹕明星離我那麼遠，何止億萬裡路，光明卻在我眼前，通達無礙。億萬裡路不止，相隔多少光年，這麼遙遠的距離，我都看得到，橫向四方看，也看到無量無邊，我這個見性原來這麼大。見性多大，心就有多大，佛性就有多大，知覺就有多大，所以我這個覺知無可限量。）
釋尊體悟的人生真理與實踐的方法，有別於當時的傳統信仰（婆羅門教）和六師外道，佛陀常說：「人人皆有佛性，眾生皆可成佛。」，這就是佛教的特性。佛陀以深入淺出和入世的教法，來推展他的體悟。 首先在波羅奈的鹿野苑為他的一群老同修 — 五個苦行者，作第一次的說法（初轉法輪），推動了不共世俗的「四諦」法輪，接受五比丘皈依為出家眾，佛法僧三寶倶足，成立佛教。 釋尊一生說法45年，活動於恆河流域一帶，他教導和接引各種階層男女，不分貴賤，一視同仁，打破當時的階級觀念，建立眾生平等，人人皆可經過修行而成佛的宗教社群，創新的宗教風格和溶入生活的修行，使參與者日眾，佛教因而擴大。
釋尊於 80歲時入滅，逝於拘屍羅城外林中沙羅雙樹下，入涅槃前留下的教誨就是要比丘們「以自己作為島嶼，以法作為根據，以法為師，以戒為師」，遺骨（佛舍利）分八份，被當時各國分別建塔供養。
作者：陳家寶醫生
私人執業婦產科專科醫生
於2011年取得香港大學哲學博士學位(香港大學佛學研究中心)。
在港大修讀時，曾任香港大學學生會佛學會第一屆主席。
資料來源：mind2spirit
《法句經》是法救尊者集錄諸經中佛陀所說的偈頌而成的經典，其行文平易簡潔、間雜巧妙譬喻，是佛道入門的指南。
「斷五陰法， 靜思智慧， 不反入淵， 棄猗其明。 抑制情欲， 絕樂無為， 能自拯濟， 使意為慧。」《法句經土‧明哲品》
譯文
五陰法，就是「色受想行識」五蘊法，這五蘊聚集在人的身上，便產生了相應的欲望。法，是萬事萬物的總稱。
斬斷五蘊之苦的假相，靜靜思考尋求智慧，就不會再回到無盡欲望的深淵之中，拋棄對所謂世間依靠的幻想，例如權勢、財產、身體、子女等（其本質也是無常）。
學會管理控制自己的情感欲望，不黏著在世俗意義上的快樂，別再放縱情欲操控我們，如此便能自己拯救自己脫離世俗苦海，智慧亦將放大光明。
圖片及資料來源：上海玉佛禪寺
為了方便教化和救度不同根基、不同需求的眾生，菩薩會化現不同的形象。準提菩薩和千手觀音，就是觀音菩薩的不同化身。準提菩薩，梵名Cundi，意為「清淨」，是藏傳密教尊崇的佛母，蘊含強大的智慧與淨化的力量。在漢傳佛教中常被供奉的千手千眼觀世音，梵名Sahasrabhuja Sahasranetra Avalokitesvara，是觀音菩薩慈悲願力最極致的顯現。兩尊菩薩同具多臂之相，我們可以如何區分呢？
形象象徵不同
準提菩薩的法相，常見為十八臂三目，每一臂持有不同法器，包括代表斷除無明的寶劍，清淨無染的蓮花，堅固智慧的金剛杵等，是成就修行的工具。三目則可洞察過去、現在、未來三世。準提菩薩的手印為三股印，常坐於青色孔雀王座上，孔雀能食毒草而不傷，象徵準提菩薩能轉化煩惱為菩提。
千手觀音常立於蓮花寶座之上，現四十二臂法相，中央雙手合十，其餘各手同樣分持蓮花、淨瓶、念珠、日輪、月輪等法器，每隻手掌中都有一慈眼，象徵能用千眼觀照十方世界一切眾生的苦難，並擁有千手和無量無邊的法力救度眾生。
身份特質不同
準提菩薩的本質是佛母、本尊，核心經典《佛說七俱胝佛母準提大明陀羅尼經》中，準提菩薩被尊為「七俱胝佛母」，意為過去無量諸佛皆依其法門成就，可見其法門之殊勝。
千手觀音是觀音菩薩的特殊化現，千手千眼則是其大悲功能的直接體現。根據《大悲心陀羅尼經》，修持大悲咒，遍及一切時、一切處，可解救一切眾生面對的疾病、災難、恐懼等苦難。
修持法門不同
修行者通過持誦「準提神咒」和觀想準提菩薩，可淨化身口意三業，斷除無明煩惱，顯發本具的清淨自性，通過相應融入準提菩薩的智慧境界，證得圓滿菩提。千手觀音的大悲咒法，重心在於持誦「大悲咒」，激發修行者的大悲心，感通菩薩願力，獲得消災免難、滿足善願的利益。其救度相對直接、普遍地回應眾生當下的苦難。
準提菩薩強調般若智慧的開啟與個體修證的成就，千手觀音則彰顯了圓滿無礙的救度功能與廣大的慈悲情懷，智慧是實踐慈悲的根本，而救度眾生則是智慧在世間動人的呈現。無論是尋求自我的內在覺悟，還是渴望救度的悲心撫慰，準提菩薩與千手觀音兩位菩薩，都在以各自無量無邊的願力，為眾生指引了通往解脫的方便法門。
作者：黃婉曼
佛學研究碩士。
電視傳媒人，視佛法為指引人生的哲理。與你一起實踐生活禪，跳出無常煩惱的束縛，學習在娑婆世間活用佛法智慧，發菩提心，修行得樂，共成佛道。
事訖就水 當願眾生 出世法中 速疾而往 。出世，或稱出世間，超出世間之意，即出離有漏系縛之無漏解脫法。為「世間」之對稱。世間若指世俗之事，則出世間即指佛法；世間若表有漏（煩惱），則出世間即意謂解脫。亦即一切生死之法為世間，涅槃之法為出世間。於苦、集、滅、道四諦中，苦、集二諦為世間法；滅、道二諦為出世間法。又為解脫而修之四諦、六度等，皆稱為出世間法。
事訖，這裏指大小解以後，將要用水洗淨的時候，菩薩就要發願，願一切眾生，身體既然都要洗淨，那麼於出世法中，更當速疾而往，也就是發願眾生都能迅速了生脫死，去此五濁惡世，不再迷戀幻軀而受此不淨。
善用其心
〈淨行品〉是八十卷《華嚴經》的第十一品，此品請法主智首菩薩向文殊師利菩薩提問：作為菩薩，如何清淨身、口、意三業，自利利他，成就佛道，共一百一十個問題。
文殊菩薩則以「善用其心」一法，總答智首菩薩的提問，指出若能在生活善用己心，身、語、意三業都會清淨，又分別提出了一百四十一條願行，指導凡夫念念不離眾生，把握當下隨事發願。
心為一切法之本源，用於善，則善，用於惡，則惡。讓我們一切學習實踐菩薩清淨願行，觸事留心，隨時發願，善用己心，早成佛道。
圖片及資料來源：杭州靈隱寺
我們的煩惱，很多時是因為我們與別人比較，跟自己的過去比較，覺得這世上存在很多不平等的事情，但簡單如衣服的顏色，食物的味道，並沒有一定的標準，而臭如糞便，都可以用作施肥，所以很多時煩惱是自招的，與別人無由。
有一個襌的故事:『有兩個小和尚為了一個問題而發生爭執，甲和尚到老和尚前闡釋他的道理後，老和尚說他是對的，甲和尚開心地離去了 ; 之後乙和尚也到老和尚面前申訴，老和尚也作了相同的回應，指乙和尚是對的，乙和尚也滿心歡喜地離開了。其後，在傍的小和尚卻充滿疑惑地問老和尚，為甚麼他們兩個都沒有錯呢？而老和尚的答案就是小和尚也是對的』。「執著」正是煩惱的來源，人時刻都在跟自己,跟別人比較，覺得我們得到不平等的對待，只有修習「捨」心，便能真正做到放下自在了。
作者：陳家寶醫生
私人執業婦產科專科醫生
於2011年取得香港大學哲學博士學位(香港大學佛學研究中心)。
在港大修讀時，曾任香港大學學生會佛學會第一屆主席。
資料來源：mind2spirit
踏入農曆七月，傳統鬼月，七月十五就是盂蘭節，一個好似神秘又詭異的日子，在佛家看來，卻是承載著信仰、孝道以及對生死奧秘的沉思。
聽過佛教經典《佛說盂蘭盆經》中「目連救母」的故事嗎？神通第一的目犍連尊者，以天眼通看見亡母墮入餓鬼道，咽喉細如針孔，無法進食，飽受飢渴之苦。他心疼不已，運用神通力將飯食送至母親面前，不料食物入口，即化為火炭。
目犍連無助地向佛陀求助，佛陀開示：單憑個人的力量，難以化解亡母的業障，只有藉助十方僧眾殊勝的功德力，在結夏安居結束、身心清淨的農曆七月十五日，備齊百味飲食、五果、香油等，置於盆中，用來供養十方僧眾，藉其集體修行之力迴向亡者，方能解脫餓鬼之苦。目犍連依教奉行，虔心供養，終使母親脫離餓鬼之苦。
「目連救母」不僅是孝道的體現，也揭示了盂蘭盆法會供養僧眾、迴向先人的原始精神。隨之在民間流傳，逐漸演變為廣泛地普渡一切無人祭祀的孤魂野鬼的習俗。從佛寺莊嚴的「盂蘭盆供」、「放焰口」法會，到民間街頭巷尾，擺設香燭、供奉食物、焚燒紙錢和紙紮供品，這種「資助」亡者在另一方世界的用度，展現了拜祭者對眾生「老吾老以及人之老」的悲憫之心。
七月的夜晚，當你見到路邊，有人虔誠地擺上一份祭品、點燃一炷清香時，不必再慌張閃躲。要知道，那是一份對「未知」世界的敬畏之心，也是對已逝之人深沉的懷念，推己及人普濟孤魂的惻隱之心。
盂蘭節的核心精神——「孝親」與「慈悲」，提醒著我們：生命有限，即使有神通也無法改變因果業力，生前就要多積攢善業；不僅對父母長輩長存孝心，也應擴展為對一切無助生命的無私關愛。能做到超越血緣的慈悲迴向，才是真正的孝慈。
作者：黃婉曼
佛學研究碩士。
電視傳媒人，視佛法為指引人生的哲理。與你一起實踐生活禪，跳出無常煩惱的束縛，學習在娑婆世間活用佛法智慧，發菩提心，修行得樂，共成佛道。
原文：昔有愚人，頭上無毛。時有一人，以梨打頭。乃至二三，悉皆傷破。此時愚人默然忍受，不知避去。旁人見已，而語之言：「何不避去，乃住受打，致使頭破？」愚人答言：「如彼人者，驕慢恃力，癡無智慧。見我頭上無有毛髮，謂為是石，以梨打我，頭破乃爾。」旁人語言：「汝自愚癡，雲何名彼以為癡也？汝若不癡，為他所打，乃至頭破不知逃避？」
譯文：從前有一個愚人，是個禿頭。一天，一人看到他，惡作劇地用梨砸他的頭，砸了一個又一個，打得他頭破血流，可他卻默默忍受，也不避開。
旁人看了對他說：「你為甚麼不躲開，只是站在那裏挨打，一直被打到頭破血流？」
愚人回答：「像他這種人，傲慢無禮、四肢發達卻沒有智慧，看我頭上沒有頭髮，就以為是石頭，拿梨來打我，所以我的頭才被打破了。」
聽的人又好氣又好笑地說：「是你自己愚癡！說甚麼那個人愚癡？你要是不蠢笨，能被他打到頭破血流，都不知逃避呀？」
「正確的認知和判斷，決定正確的行為」
故事中的愚人，為何不躲避被砸？蓋因他對自己的處境缺乏正確的認知，將遭遇的境況歸咎為他人的錯謬，沒有意識到自己可以採取行動避免傷害。
日常生活中，類似的「甩鍋」行徑比比皆是——考試不及格？怪老師出題太難；上班遲到？怪地鐵開得太慢；減肥失敗？怪美食的誘惑……
可見，正確的認知是多麼重要！如果認知存在問題，無論是順境或者違緣，都可能給我們引入煩惱業海中——順境會讓人得意忘形，逆境又會讓人一蹶不振。正如法量大和尚開示所言：「正確的認知和判斷，決定正確的行為；錯誤的認知和判斷，決定錯誤的行為。正確的思想和行動帶來幸福美好的心情；錯誤的思維與行為帶來痛苦憂惱的結果。」
當我們不再產生顛倒的認知，不再錯將「愚昧的忍受」誤解為「力量」，時時刻刻從檢點自身身心現象開始，於日常工作生活中善觀緣起，以「自護護他」的正念正知，培育明智敏銳的洞察力，以清明的理智與慈愛的情懷，保持正確的思維和抉擇，才能實現生命向上向善的改善，才能保持內心的寧靜與清醒、明智與勤勇，才能持久地、正確地熱愛自己與關懷他人。
圖片及資料來源：廣州六榕寺
佛教中的四大菩薩分別是：文殊菩薩、觀音菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩。而這四尊菩薩的坐騎都是完全不一樣的，都有其象徵意義。
文殊菩薩的坐騎
《文殊般涅盤經》裏說：佛滅後四百五十年，文殊到雪山，為五百仙人宣揚法化。文殊菩薩的形象，一般是手持慧劍，騎乘獅子，比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風震懾魔怨。文殊菩薩坐騎青獅有何含義呢？獅子是百獸之王，一切野獸都怕獅子，而所以文殊菩薩坐騎代表著無所畏。以此來形容諸佛菩薩說法無畏，能降伏一切邪魔外道。也用獅子吼喻佛教威神，發大音聲，震動世界。所以，文殊菩薩坐騎是獅子告訴我們，文殊菩薩的智慧是真正的大勇猛智，能斷諸無常。
普賢菩薩的坐騎
普賢菩薩的坐騎是靈牙仙的六牙白象。與騎乘獅子的文殊菩薩，同為毗盧遮那佛之脅士，合稱為華嚴三聖。普賢菩薩騎六牙白象，是表菩薩之大慈力。白色表清淨無染，白象代表願行殷深，辛勤不倦。在大威勢中，能夠清淨無染，這才是菩薩的行持。六牙，表示六波羅蜜──佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、慧智。六牙白像是菩薩所化，以表威靈，象徵“願行廣大，功德圓滿”
觀音菩薩坐騎
觀音菩薩坐騎的是金光仙的金毛犼，又名朝天吼。犼，俗稱為望天吼，朝天吼。傳說是龍王的兒子，有守望習慣。華表柱頂之蹬龍（即朝天吼）對天咆哮，被視為上傳天意，下達民情。
地藏菩薩坐騎
地藏菩薩的坐騎像一頭形似獅子的怪獸，名號曰：諦聽。金地藏卓錫九華，立志修行，因有諦聽晝夜相隨，處處逢凶化吉，終成佛法。佛教尊稱諦聽為神犬，後人緣其曉佛理，通人性，避邪惡，視為吉祥的象徵。從造型看諦聽，它的獨角是象徵著能接受宇宙之資訊，其二能起到護身保險之用，它的犬耳是聽宇宙之音訊、傳遞給信者分辨是非。它的龍身示為吉祥如意。它的虎頭表示智勇，有困難勇往直前，決不退讓。它的獅尾表示有耐性、有雄心，辦任何事堅持就是勝利。它的麒麟足視為四平八穩，與人為善、和睦相處、為善為寶。
圖片及資料來源：上海隆慶寺
陳家寶醫生
杭州靈隱寺陳家寶醫生
廣州六榕寺
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黃婉曼
上海隆慶寺黃婉曼