無常無我與苦空，諸法四相不思議； 法性法相本空寂，不出不沒不來去。二十世紀發生兩次世界大戰，我遇到第二次世界大戰，實在是很可怕。即使到現在，還記憶猶新，不論是躲空襲或是物資配給等等。

尤其印象最深刻的是，當七、八歲時，有一天剛下課回來，在庭院裡，有一大群孩子，看到十多架飛機，從頭頂上飛過，大家好高興地大叫著：「看！飛機！飛機！排得好整齊，飛過去了！」才說完，一瞬間就聽到掃射與炸彈的聲音。從那時候開始，就再也無寧靜的日子了…台灣走過戰亂的光復之初，民眾生活普遍貧窮，物資十分匱乏，曾有一段時間依賴美援麵粉、奶粉等濟助度日。我雖沒有吃過苦，但見及他人領取美援的景象，內心感到能夠幫助別人的感覺實在很好。
 
後來，養父往生，面對人生無常以及生離死別之苦，心中仍然是許多的「為什麼」？養父經營戲院有成，俗家境況尚佳，生活無虞，也僱傭做事，雖未受貧窮所苦，然也目睹民生貧窮的窘況。二十三歲那年，養父猝然因病辭世，不到一日的時間即天人永隔；復因民間習俗，看了日子時辰，在往生翌日旋即出殯下葬，內心十分不捨。

儘管喪事辦得風光，送葬隊伍迱邐浩蕩，一旦送至墓地，風雨交加，淒涼寂寞，逐讓我深深疑惑——人生，何謂風光？何謂成就？正值壯年的養父，奮鬥出一番事業，人生可謂順逐，然則生前的功成名就，有何保障？人往生後，又能留下什麼呢…
 
作者：證嚴法師