印光大师云：「世出世间之理，不出心性二字；世出世间之事，不出因果二字。」（《与佛学报馆书》）无论立身处世，亦或修行成佛，皆应将因果列为吾人之必修课。然因果之理甚深，为便利初机，拙文谨就其部分紧要之处略作阐说。

因果之定义
何谓因果？简言之，所种为因，所得为果。种即种植，得即收获。或曰所作为因，所受为果。作即造作，受即承受。如是因，如是果，种善因必得善果，种恶因必得恶果。以吾人为例，今世得到人身（属善道）乃是往昔善业之报，主要业因是持守五戒，即不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。大家虽同样投生为人，而各自善根福德互有不同。上根利智之人，自然能敦乎伦常，了知某事当为，某事不当为；中下根之人，或自视聪明，轻视因果，更不能遵循实践。是故，大觉世尊降诞世间，广宣正法，揭示因果之理，救度苦难众生，正见其无尽悲心。

因果之分述

1. 大小乘法之因果
佛法因修道之人之根机不同，可分为大小乘，佛据此施设不同教法，其修因证果，亦有不同。小乘乃小因果，所谓小因，即依生灭四谛，知苦、断集、慕灭、修道；所谓小果，最高证阿罗汉果。大乘乃大因果，所谓大因，即修六度万行；所谓大果，最高证究竟佛果。教法虽分大小乘，然因果之理一以贯之，小因感小果，大因感大果，丝毫不爽。

2. 世出世间法之因果
世间圣人亦明示因果，如《易经》所谓积善余庆，积恶余殃，又如《春秋左氏传》所载，皆为善恶因果之实录。然此因果多局于世间，专主经世，对于人之生前死后状况，未能悉数开显。后人未能深体圣人之意，便认为「人物之生，特天地之气，偶尔凑泊其形骸而已。其至于死，则形既朽灭，魂亦飘散，无因无果，成断灭见。其负圣教而昧己灵也甚矣」（《绍兴何阆仙家庆图序》）。出世间圣人则进一步以出世间因果，教化一切苦难众生。所谓菩萨畏因，众生畏果，菩萨有先觉之明，故得预先断除恶因，则免遭恶果；众生畏果，以其无知无识，常作恶因，则遭受恶果，至报应降临，方悔惧交至。因果既为化导人心、匡扶世风之纲维基石，亦是众生了生脱死、转凡成圣之动力源泉。

3. 佛法中之特别因果
今于末世中，吾人信愿念佛，往生西方极乐世界，速疾成佛，乃是超越通途法门之胜异方便，亦是超越常情之特别因果。此为修其净因，乘佛强缘，必得往生成佛之果，未之有差。今称名念佛，每句佛号，每一净念，皆是往生成佛之种子。一声佛号一声心，一念相应一念佛，念念往生，念念成正觉。如是，吾人信愿念佛，妙因妙果究竟圆满之处，即是妙明心性彻底圆彰之时。彻悟大师云：「善谈心性者，必不弃离于因果；而深信因果者，终必大明乎心性。」（《彻悟禅师语录》）诚哉斯言！

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