作为华夏文化最重要的节日，农历新年的习俗也是在众多传统节日中最为丰富的。现在流行的风俗有不少都是从佛教文化中衍生出来的，不知道你有没有发现呢？

 
敲钟与上香
周鲲绘《范成大祭灶词》立轴
 
相信有留意新闻的朋友们，一定对人们在大年初一抢着到寺庙敲钟和上「头柱香」的事情并不陌生。
 
在佛教文化中，每天清晨寺庙的钟声被视为净化心灵的象征，被称为「闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生」。这种习俗在新年期间尤为突出，人们相信钟声可以帮助他们摆脱过去一年的烦恼，迎接新的一年。此外，新年的第一天，许多人会前往寺庙烧香，尤其是争着上「头柱香」，以期获得好运。
 

庙会和祈福仪式

佛教传入中国后，为了融入当地文化，进行了一系列的本土化改造。其中，庙会是佛教文化影响新年习俗的一个显著例子。古代庙会不仅是佛教活动，也允许普通民众参与，进行对佛祖的祭拜和对未来一年运势的祈祷。在古代新年时，寺庙会在庙里举办盛大的祈福活动，这里面不仅有对佛祖的祭拜，更有对于国家以及百姓来年运势的祈祷。除了佛教居士之外，普通民众也能参与进来，逐渐成为了新年前后的重要活动。
 

而且农历初一也是佛教中弥勒佛的生辰，因此部分寺庙中还会举办燃灯等活动。这让寺庙中也充满了和平日里不同的节日氛围，让寺庙逐渐成为了古代百姓过新年的重要去处。

时至今日，庙会依然是中国许多地区新年最重要的活动之一。现在的庙会已不一定在寺院举办，不过庙会上的节日氛围还是一样的浓厚，人们会在这里欣赏传统艺人的表演，也能买到地道的小吃。可以说庙会俨然成为了许多人对于年味的最深刻印象。

元宵节看花灯

古代对于新年的定义和现在不太一样，当时人们会把从小年开始到元宵节的这半个多月时间统称为新年。作为新年的最后一天，元宵节在古人的生活中也有着十分重要的地位。
 
 

从佛教传入中国之后，元宵节便有了一项重要的活动那就是观灯。在佛教文化中燃灯是一件十分庄严的事情。人们认为燃灯可以驱赶人们心中的黑暗，从而为他们带去幸福和光明，在佛经中也有「一灯能破千年暗」的说法。

汉明帝为了表示对佛教的重视，下令宫中要在正月十五这天点燃宫灯来「燃灯表佛」。后来这一习俗逐渐从皇宫传到了民间，百姓们也会在正月十五点燃灯火。
 
到了北宋年间，正月十五的灯会已经成为了全年最重要的文化活动之一，「东风夜放花千树」便是对当时盛景的最生动描写。在赏灯之余，人们还有猜灯谜的习惯，这其实和中国佛教的发展也大有渊源。

中国佛教本土化过程中最重要的成果便是禅宗的诞生。修习禅宗的人对于猜谜和打机锋自然是十分熟悉，因此在元宵灯会这个和佛教有着千丝万缕联系的场合，人们便会用一个个精心编排的谜语来考验每位游人的悟性。

 
佛教文化博大精深，不仅融入到中国文化之中，丰富了传统文化的内容，而且也扎根到中华大地上，对中国人的精神信仰和生活习俗都影响深远。大家在农历新年里去寺院撞钟、敬香礼佛、燃灯祈福、逛庙会，不仅寄托了对新年的美好愿望，净化了心灵，也增添了生活乐趣，能够领略到佛教文化的安定祥和。
 
 
图片及数据源：上海明因寺