作為華夏文化最重要的節日，農曆新年的習俗也是在眾多傳統節日中最為豐富的。現在流行的風俗有不少都是從佛教文化中衍生出來的，不知道你有沒有發現呢？

 
敲鐘與上香
周鯤繪《范成大祭灶詞》立軸
 
相信有留意新聞的朋友們，一定對人們在大年初一搶著到寺廟敲鐘和上「頭柱香」的事情並不陌生。在佛教文化中，每天清晨寺廟的鐘聲被視為淨化心靈的象徵，被稱為「聞鐘聲，煩惱清，智慧長，菩提生」。這種習俗在新年期間尤為突出，人們相信鐘聲可以幫助他們擺脫過去一年的煩惱，迎接新的一年。此外，新年的第一天，許多人會前往寺廟燒香，尤其是爭著上「頭柱香」，以期獲得好運。

廟會和祈福儀式

佛教傳入中國後，為了融入當地文化，進行了一系列的本土化改造。其中，廟會是佛教文化影響新年習俗的一個顯著例子。古代廟會不僅是佛教活動，也允許普通民眾參與，進行對佛祖的祭拜和對未來一年運勢的祈禱。在古代新年時，寺廟會在廟裏舉辦盛大的祈福活動，這裏面不僅有對佛祖的祭拜，更有對於國家以及百姓來年運勢的祈禱。除了佛教居士之外，普通民眾也能參與進來，逐漸成為了新年前後的重要活動。

而且農曆初一也是佛教中彌勒佛的生辰，因此部分寺廟中還會舉辦燃燈等活動。這讓寺廟中也充滿了和平日裏不同的節日氛圍，讓寺廟逐漸成為了古代百姓過新年的重要去處。

時至今日，廟會依然是中國許多地區新年最重要的活動之一。現在的廟會已不一定在寺院舉辦，不過廟會上的節日氛圍還是一樣的濃厚，人們會在這裏欣賞傳統藝人的表演，也能買到地道的小吃。可以說廟會儼然成為了許多人對於年味的最深刻印象。
 
元宵節看花燈

古代對於新年的定義和現在不太一樣，當時人們會把從小年開始到元宵節的這半個多月時間統稱為新年。作為新年的最後一天，元宵節在古人的生活中也有著十分重要的地位。

從佛教傳入中國之後，元宵節便有了一項重要的活動那就是觀燈。在佛教文化中燃燈是一件十分莊嚴的事情。人們認為燃燈可以驅趕人們心中的黑暗，從而為他們帶去幸福和光明，在佛經中也有「一燈能破千年暗」的說法。

漢明帝為了表示對佛教的重視，下令宮中要在正月十五這天點燃宮燈來「燃燈表佛」。後來這一習俗逐漸從皇宮傳到了民間，百姓們也會在正月十五點燃燈火。
 
到了北宋年間，正月十五的燈會已經成為了全年最重要的文化活動之一，「東風夜放花千樹」便是對當時盛景的最生動描寫。在賞燈之餘，人們還有猜燈謎的習慣，這其實和中國佛教的發展也大有淵源。
 

中國佛教本土化過程中最重要的成果便是禪宗的誕生。修習禪宗的人對於猜謎和打機鋒自然是十分熟悉，因此在元宵燈會這個和佛教有著千絲萬縷聯繫的場合，人們便會用一個個精心編排的謎語來考驗每位遊人的悟性。

 
佛教文化博大精深，不僅融入到中國文化之中，豐富了傳統文化的內容，而且也紮根到中華大地上，對中國人的精神信仰和生活習俗都影響深遠。大家在農曆新年裏去寺院撞鐘、敬香禮佛、燃燈祈福、逛廟會，不僅寄託了對新年的美好願望，淨化了心靈，也增添了生活樂趣，能夠領略到佛教文化的安定祥和。
 
 
圖片及資料來源：上海明因寺