《地藏菩萨本愿经》为唐代实叉难陀所译，乃是佛陀于忉利天宫为母亲摩耶夫人所说之法。佛陀以自身践行，阐扬佛教之「孝道」精神。《地藏经》自古以来被称为佛教之「孝经」，当中记述地藏菩萨在因地修行时之行迹，如婆罗门女、光目女救度母亲之故事。经中亦透过文殊菩萨、佛母摩耶夫人、定自在王菩萨、四天王、普贤菩萨、普广菩萨、大辩长者、阎罗天子、恶毒鬼王、主命鬼王、坚牢地神、观世音菩萨、虚空藏菩萨依次提问，以及地藏菩萨与佛陀之对话，阐述众生解脱生死、忏悔业障、救拔亲人眷属苦难之种种方法，体现地藏菩萨所发「地狱未空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提」之宏大誓愿。

地藏菩萨在因地行菩萨道时，于觉华定自在王如来像法之中，身为婆罗门女，因母亲信受邪道、不敬三宝，堕入恶道，因而思谋挽救：「遂卖家宅，广求香花，及诸供具，于佛塔寺，大兴供养。」祈愿承蒙佛慈力加被，得知亡母堕于无间地狱受苦，即「为母设供修福，布施觉华定自在王如来塔寺」，以此令亡母得脱地狱之苦。于是地藏菩萨便在觉华定自在王如来塔像之前立下弘誓愿：「愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。」

地藏菩萨之所以发如是弘愿，主要根源即在孝道。孝道是激发地藏菩萨发弘誓愿之主因；孝道是促使地藏菩萨累劫报答亲恩之动力；孝道亦是地藏菩萨长住生死、永度众生、不取佛道之本愿。如地藏菩萨对大辩长者所言：「阎浮众生，若能为其父母，乃至眷属，命终之后，设斋供养，至心勤恳，如是之人，存亡获利。」又对摩耶夫人开示：「若有众生，不孝父母，或至杀害，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期。」种种开示，皆是地藏菩萨劝人实行孝道，目的在于化导众生，令其知因识果，孝敬父母、止恶向善、离苦得乐。

地藏菩萨于无量劫以来广行「孝道」之法，由救拔自身父母堕落恶道之苦，推及他人父母；由救拔今生父母堕落恶道之苦，扩展至过去世、未来世多生父母。《地藏本愿经》中云：「若能为其父母，乃至眷属，命终之后，设斋供养，至心勤恳，如是之人，存亡获利。」若能为过去父母眷属供佛及僧，或广作佛事，先世已故父母必定得以超升。

又如《地藏本愿经》云：「是命终人，未得受生，在七七日内，念念之间，望诸骨肉眷属，与造福力救拔。过是日后，随业受报；若是罪人，经千百岁，无解脱日；若是五无间罪，堕在地狱，千劫万劫，永受众苦。」由此可见，地藏菩萨以自身践行，彰显佛弟子之「孝道」精神。——（作者为中国佛学院教师）

图片及数据源：五台山佛教