恒常学习
佛弟子如何践行孝道？
佛教是非常重视孝道的宗教，古德曾说：「父母义高天地、恩深巨海，是以系仰顾腹之恩、思答劬劳之德。」所以佛弟子即使出家之后仍会尽力孝敬父母，在家弟子更是时刻不忘父母的恩德，除了衣食奉养无缺这些世间孝行，还会以佛法的智慧引导父母减轻烦恼、获得安乐。那佛弟子们具体都有哪些践行孝道的方式呢？
一、皈依三宝
人生在世需要有正信引导，就像学校中的学生需要老师的指引。对于佛弟子来说，三宝便是我们在生死苦海中最明亮的灯，指引我们走出轮回，到达解脱彼岸，所以说「茫茫苦海中，三宝为舟航；漫漫黑夜中，三宝为明灯；悠悠险道中，三宝为导师；冥冥旷野中，三宝为真宅」。我们已经皈依三宝，获得佛法的利益，理所应当将此利益分享给至亲的父母。若能劝导父母皈依三宝，诸恶莫作，众善奉行，善莫大焉。
二、忏悔业障
《法华经》云「众生垢重」，我们凡夫众生因为无明的暗覆，不具备正确的知见，在世时起烦恼、造恶业而不自知，恶业与日俱增，「因缘会遇时，果报还自受」，难逃三途苦趣。如《地藏经》中，光目女的母亲生时喜食鱼鳖之卵，这就是堕落地狱的业因。我们身为子女，看见父母造作如杀生等恶业，应该及时制止，动之以情，晓之以理地劝导；而对于已经去世的先人，则应通过诵经、礼佛、拜忏等多种方式为其忏悔业障，解冤释结，以期早日离苦得乐。
三、发心布施
布施不仅可以周济他人、收获福报，更能增长我们的慈悲喜舍之心。《地藏经》中就记载了觉华定自在王如来时，地藏菩萨为了让母亲脱离地狱罪苦而布施塔寺的故事。父母在世时，通过向父母解释布施自利利他的道理，让父母与我们一同布施，这当然是最好的。倘若父母已经过世，作为子女的我们也可以代行布施，或供僧，或印经，或放生，乃至帮助一切需要帮助众生，以此功德回向父母，也能够令他们获益。
四、求生净土
在父母信仰三宝后，为子女者应该有耐心地帮助他们发愿往生西方，这才是此生的究竟安乐之处。而在往生西方的方法中，最简便易行的当属执持阿弥陀佛圣号。我们可以依照《阿弥陀经》，向父母解释往生西方极乐世界种种殊胜难得之处，令他们发起深信切愿，执持佛号。尤其是在父母身患重病临命终时，更要努力劝导他们万缘放下，一心念佛，并不失时机地辅之以助念，让他们安详而逝，使娑婆苦海减少一名烦恼众生，为极乐宝池增添一位清净行者。
五、出家行孝
世俗眼中出家便是背离了孝道，对父母不负起赡养的责任，对国家也没有任何贡献，甚至将出家人污蔑为社会的寄生虫，这实在是由于不了解出家目的而产生的错误认知。应当知道，出家人肩负着弘扬如来圣教的重任，以佛言祖语劝诫世人止恶修善，为饱受人生种种苦恼摧残的众生指出离苦得乐的途径，难道不是为社会做贡献吗？世俗之孝，生则以酒肉奉养其身，死后以五鼎三牲定时祭祀，这就已经被认为做得很不错了。更有一班富有之人，为父母做寿，贺客满座，酒肉欢祝，认为是子女孝亲之道。殊不知，以佛法看来，这却是在增加父母造作的屠杀之罪。佛弟子孝亲报恩的最大目的，是要让父母离苦得乐，把父母从罪业众苦中救出来，如莲池大师所说：「恩重山邱，五鼎三牲未足酬，亲得离尘垢，子道方成就。」出家人背井离乡，辞亲割爱，以精进修行和广度众生的功德回向报达累世父母的恩情，难道不是真正的大孝吗？
数据源：杭州灵隐寺
以佛法正见报父母恩
佛在《心地观经》中说：「悲母在堂，名之为富； 悲母不在，名之为贫。 悲母在时，名为日中； 悲母死时，名为日没； 悲母在时，名为月明； 悲母亡时，名为暗夜。」可见孝养父母之道与供养佛陀的福德是平等的，没有丝毫差别，修行之人也应当去报父母的恩德。
行正道 以佛法正见开启父母智慧
《不思议光经》云：「饮食及宝，未足能报父母恩，引导令向正法，便为报二亲。」意思是说世间的饮食及珍宝、钱财并不能够真正报答父母的恩情，能够引导父母听闻正法，修学正法，如此方是报答父母恩情。
佛教律藏《毗那耶律》亦云：「若父母无信，令起信心；若无戒，令住禁戒；若性悭，使行惠施；若无智慧，令起智慧；子能如是，方得曰报恩。」
意思是说若父母对佛教正法没有信心时，要用种种善巧方便引导父母对正法升起信心，若父母没有持戒，应智慧引导父母严持戒律，若父母习性悭吝，应智慧引导父母多行布施，若父母愚痴没有智慧，应用种种善巧方便引导父母修学正法从迷失走向觉悟，开启智慧本来，从而究竟解脱生死离苦得乐，若为人子能如此行做，才是真正的报父母恩德。
佛教中的孝，是真正的大孝至孝，《大集经》中说：「世若无佛，善事父母，事父母即是事佛也。」
依佛教说法，为人子女孝顺父母是必需的，不孝父母则无资格学佛。
一切善法中最大的善，就是孝亲。
数据源：上海隆庆寺
禅宗大德悟道因缘丨吕岩洞宾
吕岩真人，字洞宾，京兆人，原为道教祖师，传说中的八仙之一，后成为黄龙诲机禅师之法嗣。吕洞宾曾三次参加科举考试，均不及第，生活落魄。后偶然于长安的一家酒肆里遇见了钟离权（汉钟离），经点化，遂生出尘之意。钟离权便传授给他道教的延命方术。从此以后，他便隐居终南山，人莫测之。
吕洞宾道法修成之后，即离开终南山，云游四海。他曾经游历过庐山归宗寺，于钟楼壁上题诗云：
「一日清闲自在身，六神和合报平安。 丹田有宝休寻道，对境无心莫问禅。」
不久，他又南下，经过黄龙山的时候，发现此山紫云成盖，心相此处必有异人，于是入山寻礼。 吕洞宾来到黄龙诲机禅师的道场，正好赶上黄龙诲机禅师击鼓升堂。 黄龙禅师一见他，心中早已知晓此人便是大名鼎鼎的吕洞滨吕岩真人。因此想诱导他在修行上更进一步，于是便厉声说道：「座傍有窃法者！」
吕洞滨一听，便毅然走出大众，问道：「一粒粟中藏世界，半升铛内煮山川。且道此意如何？」
黄龙禅师指着他，大声呵斥道：「这守尸鬼！」
吕洞宾非常自得地说道：「争奈囊有长生不死药！」
黄龙禅师道：「饶经八万劫，终是落空亡。」
吕洞宾一听，非常惊讶，同时又非常不服气，想看看黄龙禅师到底有多大的能耐，便飞剑刺向黄龙禅师。令吕洞宾惊恐的是，居然刺不进。于是他便掷剑跪拜，请求黄龙禅师恕罪并为他开示修行法要。
于是黄龙禅师诘问道：「半升铛内煮山川即不问，如何是一粒粟中藏世界？」
吕洞宾一听，言下顿悟，欢欣鼓舞，遂作偈曰：
「弃却瓢囊摵碎琴，如今不恋水中金。自从一见黄龙后，始觉从前错用心。」
吕洞宾后来又礼谒潭州智度觉禅师，并深深地被觉禅师的道德修为所感动。他赞叹道：「余游韶郴，东下湘江，今见觉公，观其禅学精明，性源淳洁，促膝静坐，收光内照。一衲之外无余衣，一钵之外无余食。达生死岸，破烦恼壳。方今佛衣寂寂兮无传，禅理悬悬兮几绝。扶而兴者，其在吾师乎？」并作绝句一首奉记：
「达者推心方济物，圣贤传法不离真。请师开说西来意，七祖如今未有人。」
数据源：广州光孝寺
佛教与女性：解脱之道
中国古代妇女在儒家传统下，被认为应遵守在家从父、出嫁从夫、夫死从子的规范，「三从」的礼教桎梏着女性的一生。
古时「事死如事生」的观念，也令女性即便死后也无法逃离「祔葬」于夫的命运。随着佛教进入中国，妇女信奉佛教、受持戒律、修行净行，逐渐于传统父权禁锢中，寻觅出一条身、心解脱之道，进而影响妇女的丧葬观。
有学者分析中古时期妇女的墓志、塔铭，发现部分信仰佛教的妇女，表现出具有佛教精神的丧葬观，诸如：因为「信奉佛教」、或受持「五戒」，乃至追求「三业清净」等原由，而不愿祔葬先夫，以解脱世俗对女性所赋予的尘劳枷锁。
一些墓志文献描述了中古时期妇女的丧葬方式，也出现受到佛教葬式的影响，舍弃一般传统土葬，转而采取舍身林葬、石室瘗( ㄧˋ )葬的葬法。此类葬式根据《敦煌出土〈要行舍身经〉》的说法：「我因舍身，发大誓言：若有有情，饥食我肉⋯⋯愿令一切有情，因食我肉，发菩提心⋯⋯以是义故，疾得无上正等菩提。」表现出舍身成佛之意。
除此之外，从中古时期妇女选择林葬、石室瘗( ㄧˋ )葬的现象来看，显示出当时妇女的解脱观，蕴含了六波罗蜜中「布施」的精神，以身布施去除贪恶之心，并将其作为修行菩萨行的方式之一，通过佛法的修行实践，趋向解脱成佛的终极目标。
参考数据
参考数据1：周绍良，《唐代墓志汇编》，上海古籍出版社，2012。
参考数据2：牧田谛亮，《敦煌出土〈要行舍身经〉》，收入西域文化研究会编，《西域文化研究》第六，京都：法藏馆，1963。
参考数据3：刘淑芬，《中古的佛教与社会》，佛光出版社，1991。
作者：台湾佛光大学佛教学系博士生 张冠葶
学处 我今灌沐诸如来 净智庄严功德聚——浴佛的意义与功德
我今灌沐诸如来，净智庄严功德聚。
五浊众生令离垢，同证如来净法身。《浴佛偈》
浴佛的由来
史书记载释迦牟尼佛生于周昭王二十六年甲寅岁（公元前1027年）四月初八，乔达摩·悉达多太子诞生在古印度迦毗罗卫国。太子刚一诞生即能行走，于四方各行七步，每走一步，脚下就会涌出美妙的莲花。当走到第七步时，一手指天，一手指地，作大狮子吼云：「天上天下，唯我独尊，三界皆苦，我当安之！」于是大地为之震动，九龙吐水为之沐浴。
后来，太子通过精进修行悟道成佛，即娑婆世界教主释迦牟尼佛。佛陀的诞生为世间带来清凉的佛法，更为迷失的众生找到一条解脱之道，因此在佛诞日，各国各民族的佛弟子通常都以浴佛等方式纪念佛初诞生时的情景，以此庆祝佛诞、感念佛恩。
在中国，浴佛节的传统始于东汉，盛于唐宋，传延至今。每年农历四月初八的佛诞节，是我国佛弟子纪念教主释迦牟尼佛诞辰的一个重要节日，又称灌佛会、龙华会、华严会等。
浴佛的仪轨
一、恭迎佛像。法会开始前，先在大殿内摆设香汤盆，放两把小勺。太子像则供奉在另一个地方。敲钟打板之后，僧众搭衣持具，齐集大殿，按平时上殿时的次序站好。闻磬声向上顶礼三拜。
二、然后僧值、悦众二人，以引磬引路，执事六人随后。二僧托香花盘行于主法者前，侍者随侍于主法者身后，口诵「南无本师释迦牟尼佛」，前往供佛像处迎请。
三、到达之后，按序分班站立，大众同唱「稽首皈依大觉尊，无上能仁，观见众生受苦辛，下兜率天宫，皇宫降迹，雪岭修因，鹊巢顶，三层垒，六年苦行，若人皈依大觉尊，不堕沉沦，若人皈依大觉尊，不堕沉沦」赞，主法者拈香，侍者为其展具，顶礼三拜后，请出太子像，大众口唱「南无本师释迦牟尼佛」回到大殿。
四、安座沐浴。大殿内钟鼓齐鸣，迎像队伍到达后，主法者将太子像安放在香汤盆内，钟鼓、佛号停止。
五、维那举腔唱「炉香赞」，主法者拈香礼佛。
六、南无般若会上佛菩萨（三称），心经一遍、摩诃般若波罗密多（三称）。
七、维那举腔唱「菩萨下云中，降生净梵王宫，摩耶右胁娩金童，天乐奏长空，目顾四方周七步，指天指地尊雄，九龙吐水沐慈容，万法得正宗，九龙吐水沐慈容，万法得正宗」，并念诵「唵底沙底沙僧伽娑婆呵」，主法者于佛号声中开始浴佛。用小勺舀香汤三勺灌沐太子像。主法浴佛后，大众分两班依次照例进行。
八、用毛巾揩干佛像身上的水迹。
九、回向皈依。浴佛完毕，大众仍旧归位，念诵回向文及三皈依，然后礼佛而退。浴佛仪式圆满结束。
浴佛的意义
浴佛的用意，是以戒定为香，忍辱为水，精进为力，智慧为镜，慈悲为药，以佛的慈悲和智慧来沐浴自己，洗涤我们心灵的烦恼和垢秽，去妄离执，断恶修善，清净身、口、意三业，将种种烦恼化为欢喜、自在、清凉。
因此，浴佛并不仅仅是一种仪式，更是一种反观自省：当我们手持净水向悉达多太子像沐浴时，内心应当诚恳祝祷，唱颂「我今灌浴诸如来，净智庄严功德聚，五浊众生令离垢，愿证如来净法身」，愿袪除贪欲、瞋恨、愚痴的污垢，让自性身行、语言、心意都能保持洁净，希望社会清净安宁，没有暴力、诈欺、邪恶等事件，环境能够优美清净。并且借着浴佛的功德，净化自己的烦恼尘垢，美化社会国土，转五浊恶世为清净的净土，导邪曲人心为善良菩提，这就是浴佛的真正意义。
浴佛象征着我们洗去内心的污垢，使我们心灵得到净化，显现每一个人本来具有的佛性，典礼的仪式是为提醒我们纪念佛陀的伟大，用仪式激发我们对佛法的敬仰与修学的热忱，这才是佛陀化世的本怀。
按照《浴佛功德经》的记载，浴佛功德不可思议：
若有众生能作如是胜供养者，成就十五殊胜功德而自庄严：
一者、常有惭愧；
二者、发净信心；
三者、其心质直；
四者、亲近善友；
五者、入无漏慧；
六者、常见诸佛；
七者、恒持正法；
八者、能如说行；
九者、随意当生净佛国土；
十者、若生人中，大姓尊贵，人所敬奉，生欢喜心；
十一者、生在人中，自然念佛；
十二者、诸魔军众不能损恼；
十三者、能于末世护持正法；
十四者、十方诸佛之所加护；
十五者、速得成就五分法身。
又云：
由作如是浴佛像故，能令汝等人、天大众现受富乐，无病延年；于所愿求，无不遂意；亲友眷属，悉皆安隐；长辞八难，永出苦源；不受女身，速成正觉。
数据源：杭州灵隐寺
母亲节当效释尊报母恩
每年五月第二个星期日是母亲节，人们借着节日的契机，感念母亲的养育恩情，颂扬母爱的无私伟大。我们在感念佛陀慈恩的同时，也不应该忘记于此日诞育释尊的佛母摩耶夫人的伟大，所谓：
金盆高捧，喜观悉达太子之金容；
圣水频倾，仰见摩耶夫人之圣德。
摩耶夫人正是杰出的母亲
摩耶夫人，正是天下母亲的杰出代表。孝敬父母不仅是中华民族的传统美德，也是佛教所倡导的精神。在《大乘本生心地观经》中，佛陀也教导我们，众生须知世间有恩于我们的，共有四种：一是父母恩，二是众生恩，三是国土恩，四是佛、法、僧三宝恩。父母恩便是其中之一。经中还详细列举了母亲具有的十种德行：
一名大地，于母胎中为所依故；
二名能生，经历众苦而能生故；
三名能正，恒以母手理五根故；
四名养育，随四时宜能长养故；
五名智者，能以方便生智慧故；
六名庄严，以妙璎珞而严饰故；
七名安隐，以母怀抱为止息故；
八名教授，善巧方便导引子故；
九名教诫，以善言辞离众恶故；
十名与业，能以家业付嘱子故。
很多人认为佛陀辞亲割爱的出家之举便是对父母恩情的辜负，殊不知这是一种极大的误解。在佛教经典中，在佛陀传记中，不乏佛陀报答母亲摩耶夫人恩情的记载：
悉达多太子出生后七天，母亲摩耶夫人便离开了世间，随即上生至忉利天。而在佛陀的抚养过程中，担负起重要任务的是另一位伟大女性——摩耶夫人的妹妹婆阇波提夫人。
但是在佛陀的传记数据中，此后的摩耶夫人依旧出现了好多次，例如悉达多太子出家初期，修持极为精进艰苦，身心疲乏衰弱得无法支持而倒下之时，摩耶夫人从天上下降，探望慰问；当太子成佛后，一心想要报答母恩，终于在成佛后第七年的结夏安居时，决定前往忉利天为母亲说法，善尽度化母亲的孝道。
佛陀在忉利天宫为母亲摩耶夫人及诸天说法三个月，让母亲及大众领受佛法真谛，获得解脱。其中就有佛弟子们都很熟悉的《地藏菩萨本愿经》。三个月后，天众以金、银、琉璃砌成三道宝梯，欢送佛陀返回人间。
弟子们见到佛陀回来，都很高兴并赞叹：「佛陀能在忉利天为母亲说法，真是世间大孝，甚为稀有！」佛陀说道：「我并不只是今生感念母亲，累生累世中也是如此不断地回报亲恩，解除母亲的苦难。」
父母是我们的生身父母，佛则是我们法身慧命的父母，有了佛的出世，我们才能获得佛法的滋养，才知道凡夫只要修行也有成佛的可能。那要用甚么来修行呢？便是此生父母给予我们的身命，让我们有了修行的工具，如果不具此生身命，我们是无法学佛的。
因此，不论是浴佛节或母亲节，都是感恩的日子，感恩母亲给了我们今生的人身，感念佛陀给予你我智慧的法身，两者都是佛教徒的根本父母。
数据源：杭州灵隐寺
相片源：维基百科
四位高僧和母亲的故事 (下)
星云大师先后在世界各地创建200余所道场，并创办美术馆、图书馆、出版社、书局、中华学校、佛教丛林学院及大、中、小学等数十所。曾主编《人生》、《今日佛教》、《觉世》月刊等佛教刊物。为佛教在全世界弘化做出了巨大贡献。
星云大师垂泪忆母
忆及母亲，大师说，她很伟大，是开通开明的人。
大师的母亲长于贫困之家，不曾识字，但儿时却受香火戏剧及古故事熏陶，通大体、识大义。虽不曾入学，却对于成语诗词也能运用自如。这在一件事上能看出来，大师赴台之后将母亲接到台湾静养，老太太依然能精神矍铄的为信徒们讲「劝世文」：「有一个儿子在外经商，写了一封家书给妻子，信中对妻子说：‘秋海棠身体保重，金和银随意花用，麒麟儿小心养育，老太婆不要管她。 』哪知这封信，作妻子的秋海棠没有收到，反而给他的高堂老母收到，因此作妈妈的回了一封信给儿子：「秋海棠病在床上，金和银已经花光，麒麟儿快见阎王，老人家越老越壮。」奉劝在家的信徒要谨奉孝道，好为人子。
大师的母亲好为人解决纷争，甚至有时能救人性命。1937年大师十岁，七七事变之后，中日战争爆发，国军几乎每天都到民宅里搜寻壮丁。有一天，大师二舅父也被抓走了，大师母亲就向当地的警察局申诉：「我兄弟上有老母，如果你抓走了他，一家孤儿寡母，无人维持生计，只有统统到你家去生活。」警察局长闻言，立刻放了二舅父。许多人以为大师母亲有甚么背景，纷纷朝她前面一跪，央求她搭救亲人，后来有些人竟然也让她救了出来。
遇到对方恩将仇报的情况，大师母亲也总能本着不卑不亢的态度，大事化小，小事化无。大师回忆到，邻居一位姓解的老先生在家里被水桶绊了一跤摔死了，由于无钱办理后事，全家坐困愁城，当时大师母亲好心承诺为其购买棺木，立即搭船到城里备办所需，就在回程的船上，才听说解家的儿子解仁保因为贪财，找了很多人将尸体抬到大师家里，想要嫁祸于大师父亲。大师母亲立即退回寿衣、棺木，回到家中，见邻人的尸体已腐烂发臭，血水都流了出来，大师父亲随后被巡捕逮往扬州收押了，但是大师母亲仍然不慌不忙，一如平常般料理家务。当案子被送往苏州高等法院时，因为解家无人敢出面，而大师母亲在回答法官的问话时，不但简明扼要，而且神态自若，所以当下就被宣判无罪。
数年之后，大师出家在焦山佛学院就读，大师母亲竟然不念旧恶，来信要大师为解仁保找一份工作。当时大师出家师父志开上人有感于大师母亲宽大的胸襟，将解仁保找来，在寺院里从事打杂的工作。这件事对大师影响很大，母亲能拥有如此博大的胸怀，做儿子的自然不能再因小事斤斤计较。
大师1949年，组织僧侣救护队在风雨飘摇中渡海赴台弘法，从此与母亲被一道海峡切断，久无音讯。直到1978年，在慈容法师等人帮助下，才又跟大师母亲联系上。但是直到1989年大师才有机会在南京再次见到了母亲。大师之后曾千方百计将老人家迎奉到日本、台湾、美国等地会面、小住。每次大师问母亲：「住得还习惯吗？」大师母亲总是说：「江都是家，台湾是家，美国也是家……，到处都是我的家，我在自己的家里，还有甚么不习惯的？」再问她：「喜欢甚么？」她回答：「不爱吃，不爱穿，就爱大家聚在一起。」
大师母亲说喜欢聚在一起是有原因的，大师虽然能将母亲接到身边，但是因为长年在外弘法，做「空中飞人」，与母亲自然是聚少离多。母亲过世后，一次采访中大师回忆道，「再次见到儿子，母亲的心情很不平静。她说她老了，她不要看世界了，只要看儿子就好了。就一直想念我啊，要我一直跟随她啊。但是我不行，我有很多事啊，很多任务啊，母亲以外还有很多天下众生 。」说到
这里，已近百岁的大师已然垂泪。
拭去泪滴，大师继续说道「母亲是一个开通开明的人，终究她也能谅解。所以，后来她跟我到台湾去的时候，在佛光山一个几万人的集会上，干脆说：『我也没有东西送你们各位，我就把儿子送给你们了！ 』我只有跟她开玩笑说你已经把我送给人了，以后就不要想念我了来安慰她哩。」
大师母亲西去之后，佛光山的徒众们为表怀念，还成立了「老奶奶纪念馆」。大师抱着乐观其成的态度接受了。这是因为大师母亲生前的言行完全符合佛光山「给人信心，给人欢喜，给人希望，给人方便」的精神。
数据源：广州光孝寺
四位高僧和母亲的故事 (上)
近代高僧印光大师撰成《佛教以孝为本论》，标明佛教同样以孝为本。其实在历代高僧中，就算从世俗角度看，也有很多至孝之人，下面讲述几个故事，让大家了解古今高僧孝行，学习并践行孝道。
念佛度母——宗赜禅师
宋代长芦宗赜禅师，湖北襄阳人，自幼丧父，他的母亲陈氏，把他带往舅父家中抚养。少年时代，读诵儒书，博通世典。二十九岁，忽然觉悟人生的无常，立志修学佛法，礼长芦秀禅师出家，参通玄理，深明宗要。
想到母亲养育的深恩，当图报答，就迎接母亲在寺内方丈东室，朝夕侍奉，除了供养丰富的物质外，更恳切地劝导母亲念佛，修学净土法门，过了七年，他的母亲在念佛声中，安详生西。
禅师曾着劝孝文行世，共一百二十篇，前一百篇，说明物质的奉养，是世间的孝，后二十篇，说明劝父母修净土，是出世间的孝，往生西方上品上生的果，当以孝养父母为先。（取材自净土圣贤录）
莲池大师有言：「人子于父母，服劳奉养以安之，孝也；立身行道以显之，大孝也；劝以念佛法门，俾得生净土，大孝之大孝也。」据此而论，那么像宗赜禅师的念佛度母，可说是「大孝之大孝」 的典型了。
虚云禅师苦行报母
虚云老和尚父亲玉曾任福建省泉州府知府之职，为官清廉，爱民如子。年逾四十，膝下依然无子。夫妇到城外观音古寺求子。内心十分虔诚，回府之后，夫人果然怀孕了。待到十月期满，老和尚父母同梦一位老者，长须青袍，头顶观音，跨虎而来。二人惊醒之后，胎儿便降生了，一看却是一个肉团，老和尚母亲当时便因为惊吓而气绝。父亲便差人将血球丢到河里。第二天，有卖药翁经过河边，见到血球，破开之后竟是嗷嗷待哺的婴儿，即虚云老和尚。一番打听之后，又送回家。就这样，老和尚并未见到其生母，是由继母抚养成人的。
虚云老和尚十九岁出家，勤修道业。常念及「我生不见母，母亲因生我而死，大恩不能忘怀。」为了报答母亲生育之恩，他一心发愿朝拜五台山礼文殊菩萨，以此功德，回向母亲，希望母亲早脱轮回。光绪八年（1882年）七月一日，老和尚自普陀法华庵起香，三步一拜，初开始时，有偏真、秋凝等四僧附香，渡海由宁波登陆，向北前进，过了苏州、常州，天候渐冷，四位附香者先后退出。只有他他一个人坚持礼拜前进。老和尚经南京渡江到浦口，在塞拉利昂寺挂单过年。过了春节，再由塞拉利昂寺起香，经苏北入河南，经嵩山少林寺、洛阳白马寺，到了腊月，拜到黄河边的铁谢渡。渡过黄河，因为错过宿店了机缘，在路边一个茅棚中度夜。后半夜大雪纷飞，黎明后积雪已经盈尺，过往无人，他在茅棚中枯坐念佛，饥寒交迫，日复一日，到了第六日终至陷入昏迷状态。后来得到一个叫「文吉」（实为文殊菩萨化身）的乞丐相救，得以继续前进，拜到豫北怀庆府，在洪福寺挂单过年。正月初二再起香前进，拜到五月底终于拜到五台山的显通寺。自光绪八年七月由南普陀起香，到十年五月到显通寺，途中足足跪拜了二十三个月。两次冻卧冰雪中，感文殊菩萨化身为文吉乞者，两度救他脱险，经历两年之多方才到达五台，达成了报母恩的夙愿。
后来老和尚又念未见母亲现身，不知是否离苦得乐，于是在阿育王寺拜释迦舍利。每天礼忏若干拜，一心求见母亲一面。随后又在阿育王寺燃去指头供佛，求见母亲。结果一天在梦中见母现身。梦中有人对他说：「你求见你母亲，这就是你的母亲，要见快看。」老和尚抬头一看，只见空中有一夫人，骑在龙身上，有很多龙神护佑，飘然上升而去。
虚云老和尚为报母恩，苦行五台、燃指供佛，最后虔诚祈请，在梦中得以亲见母亲乘龙而去。老和尚行举，虽非子风母旁之平常奉孝，却以一个佛教徒独有的方式，展现了可歌可泣、令人震撼的行孝之心。
本焕长老燃臂孝母
本焕长老一生跌宕，充满传奇色彩。法师曾刺舌根、手指血抄经，抄《楞严经》10卷，《地藏经》3卷，《普贤行愿品》19卷，长达20万字，古今罕见，足见长老愿力之大。长老的另一为人所传颂的故事是「燃臂孝母」。
1948年4月，春意正浓，正在上海普济寺参修的本焕长老突然接到母亲病重的消息。接到消息后，本焕长老顾不及悲伤，马不停蹄的赶回湖北新洲，到离家最近的报恩寺挂单结夏安居。
在报恩寺挂单期间，本焕长老坚持每天清晨坐禅，早斋后步行15里回家照料母亲。晚上星夜赶回报恩寺研读三藏，并日日施放焰口，以为母亲祈福。在之后的5个月内，本焕长老只要在家，几乎寸步不离的陪侍在老母身边，端茶奉水，喂药敬食，分分寸寸都照顾的体贴入微。
日日的对佛祈请，细致的床边照料，却依然难敌业力现前的事实。母亲临终时，本焕长老将半寸的灯草三根扎在一起，蘸上香油，点着火放到胳膊上燃烧，以肉身供养诸佛菩萨，忏悔自己的业障，并将功德回向母灵，以此超度母亲亡灵，报答慈母的养育之恩。母亲在本焕长老虔敬的祈愿中，安详的往生了。母亲西去后，本焕长老在母亲坟前搭一灵台，双膝跪在母亲床前，日夜诵《地藏菩萨本愿经》，连续守孝四十九日，为母亲超度。本焕长老「燃臂孝母」的美名当时便远播乡里。
在后来的一次采访中，本焕长老被问及为何选择用这种方式为母亲送终的。本老答道：「这个色壳子是父母生养的，在上面点灯供佛，就是要报答母亲的养育之恩。」本老晚年每当捋起袖子，燃臂时留下的疤痕历历在目，不只前臂有大块的疤痕，整个手臂上都还清晰的留着烈火燎烤过的印记。
当年，本焕长老初在高旻寺出家时，一次到武汉，返程时顺道回家看望母亲，母亲对本焕长老说，你皈依了，不如大家都皈依，母亲也皈依。本焕长老说，我过去是你的儿子，现在是佛子。母亲看他出家意志坚定，也便默认了。
都言儒家讲究孝道，以为弃家离去便是对父母的大不孝。其实不然，本老讲到：「佛家不是不讲孝，是讲大孝。为国家众生排忧解难，这是大孝；大孝中包括了孝顺父母的小孝。释迦牟尼佛教导我们要孝敬父母，他自己对父母也很孝顺，成佛了还跑去看他妈妈。如果和尚不孝顺父母，那是他不懂道理。我们是父母生养的，父母是我们的佛，没有父母，我们怎么成佛呢？佛家特别崇尚报四重恩：报国土恩、报众生恩、报父母恩、报佛恩，父母恩德最大、最大、最大，父母的恩德难报。」
数据源：广州光孝寺
