念佛與持咒，本是源於修定的方法之一，然而在淨土教及密教獨立成派之後，便與修定的方法分了家。如果站在整體佛法的立場來說，二者仍是彼此呼應的。
念佛的方法，可以涵蓋念一切佛與一切菩薩的聖號在內，未必單指念阿彌陀佛。例如七天之中單念阿彌陀佛，稱為彌陀七；單念藥師佛，稱為藥師七；此外尚有彌勒七、地藏七、觀音七、文殊七、普賢七等。
如何念佛？有兩大類：一是散心念，二是專心念。前者可在任何時間、任何場合，以出聲念或心中默念，甚至一邊與人談話，一邊照常念佛。至於後者，是克期取證的念佛法，在特定的專修期間所修的方法，通常用連續念、高聲念、自聽其聲念。印光大師則勸人用數數念——數數與計數不同，計數是用念珠計算，數數是每念一句佛號，默數一個數目，念至十句、數到第十，再從第一數起。如此週而復始，便能達到專注的效果。念佛念至「一心不亂」的狀態，必定是專心念佛，而非散心念佛。
至於持咒，許多人以為凡是持咒即是修密法，其實不然。正規的密法，必由上師師師相傳，必有儀軌修法。一般的持咒，則與持名念佛類似，故在顯教各派，乃至明朝以後的中國禪宗，也使用許多明咒。持咒之法，在於口誦、耳聽、心惟，做到身口意三業相應，持咒才真得力，這也是定的一種。若以散心持咒，當然也有功德及感應。持何種咒文，則端視各人的心向、習慣及因緣而定。通常人們多持《大悲咒》《觀音咒》《准提咒》《吉祥咒》《藥師咒》《地藏咒》《往生咒》《楞嚴咒》等，既可以用數珠計數念，也可以計時念。
資料來源：法門寺
